劍橋大學科學家和其他合作伙伴合作，開發(fā)了一種光催化劑，在實際污染物測試中，該光催化劑比標準的二氧化鈦納米粒子降解的空氣氮氧化物(NO x)最多降解70%。

大氣污染是一個日益嚴重的問題，特別是在城市地區(qū)和發(fā)展中國家。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，全世界每九人中就有一人死于空氣污染引起的疾病。造成這種情況的主要原因是氮氧化物和揮發(fā)性化合物等有機污染物，這些污染物主要由汽車尾氣和工業(yè)排放。

在劍橋大學研究人員開發(fā)新技術和新能源時，它們將首先大幅度減少排放到大氣中的污染物的數(shù)量，同時，他們也在尋找從大氣中清除更多污染物的新方法。光催化劑(例如二氧化鈦)是實現(xiàn)此目的的一種方法。當二氧化鈦暴露在陽光下時，它會降解存在于表面的有害氮氧化物和揮發(fā)性有機化合物，將其氧化為惰性或無害的產(chǎn)品。

劍橋大學研究人員證明，二氧化鈦和石墨烯的復合物(一種碳的二維形式)比光禿的二氧化鈦具有更強大的光降解性能。

來自劍橋大學石墨烯中心的研究人員準備并測試了該復合材料，確認了該復合材料具有光催化降解污染物分子的能力，然后，意大利水泥大學的研究人員將該涂料應用于混凝土，以研究其環(huán)境修復潛力。