14年前,我在英國曼切斯特大學(xué)攻讀碩士學(xué)位。時(shí)光轉(zhuǎn)眼過去,從弱冠少年階段走到不惑中年這些年,我曾多次訪問英國,也曾回母??纯矗瑓s仍然時(shí)常想起母校、想起曼聯(lián)、想起在曼切斯特美麗的日子!
或許有人沒聽過曼切斯特這個(gè)名字,但我不信會(huì)有人不知道英超紅魔曼聯(lián)隊(duì)。熱愛足球的男孩子們甚至能對孫繼海所在的曼城隊(duì)如數(shù)家珍。我的母校就座落在這個(gè)全世界為之瘋狂的城市―曼切斯特。
據(jù)《TIMES》(泰晤士報(bào))排名顯示,最近幾年曼切斯特大學(xué)一直位于20幾名,和前些年10多名比起來有所下滑。我認(rèn)為:憑曼大實(shí)力排前20名毫無難度。之所以排名下滑,可能和2004年維多利亞曼徹斯特大學(xué)(Victoria University of Manchester) 與曼徹斯特理工大學(xué)(UMIST)兩所大學(xué)合并成曼切斯特大學(xué)有關(guān)。這2所大學(xué)都是全英排名10多名的好學(xué)校:前者在science & the humanity出類拔萃;后者是全英最好的工程大學(xué)。合并后的曼大有35000多人,是英國人數(shù)最多的大學(xué)。
曼切斯特大學(xué)專業(yè)設(shè)置相當(dāng)豐富,所有的學(xué)科在這里都能找到,有文學(xué)院、法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、理學(xué)院,還有一個(gè)先進(jìn)的生命科學(xué)中心。計(jì)算機(jī)、牙醫(yī)學(xué)、獸醫(yī)學(xué)、物理學(xué)、地球?qū)W、理論數(shù)學(xué)、法律、應(yīng)用數(shù)學(xué)、土木工程、城鄉(xiāng)規(guī)劃、經(jīng)濟(jì)學(xué)與經(jīng)濟(jì)計(jì)量學(xué)、社會(huì)學(xué)、商業(yè)與管理研究、心理學(xué)、會(huì)計(jì)與金融、機(jī)械與航空及制造工程學(xué)等專業(yè)都是曼徹斯特大學(xué)的強(qiáng)項(xiàng)專業(yè)。由于歷史的原因,有一些專業(yè)可以在2個(gè)系科學(xué)到,比較有意思。
曼切斯特大學(xué)有著悠久的歷史,最早可追溯到1824年曼徹斯特力學(xué)學(xué)院的創(chuàng)辦,以及后來發(fā)展成為曼徹斯特科技大學(xué);1851年創(chuàng)辦的維多利亞曼徹斯特大學(xué)(時(shí)稱作歐文學(xué)院);1873年學(xué)校遷至現(xiàn)址;1880年,學(xué)校被授予皇家憲章,成為維多利亞大學(xué)的第一個(gè)成員;其后,利物浦大學(xué)學(xué)院和位于利茲的約克郡學(xué)院分別于1884年和1887年加入維多利亞大學(xué);1903年,利物浦大學(xué)學(xué)院分出維多利亞大學(xué),單獨(dú)組成利物浦大學(xué);而1904年,利茲的學(xué)院也分出去,成立了利茲大學(xué)。在曼徹斯特的剩余部分稱作維多利亞曼徹斯特大學(xué);2004年10月1日曼徹斯特大學(xué)跟曼徹斯特理工大學(xué)合并,組成英國最大的大學(xué)―曼徹斯特大學(xué)。
值得一提的是作為工業(yè)革命時(shí)的中心城市的曼切斯特曾經(jīng)輝煌一時(shí),曼徹斯特力學(xué)學(xué)院為當(dāng)時(shí)培養(yǎng)大批有用人才。曼切斯特大學(xué)前身之一歐文學(xué)院是英國第一個(gè)貧民大學(xué),與牛津、劍橋、愛丁堡等有名的宗教、貴族學(xué)校不同,歐文學(xué)院更多關(guān)注于工業(yè)革命需要物理、機(jī)械、科技有關(guān)的新興學(xué)科,因此曼大與謝菲爾德、利物浦等著名大學(xué)一起并稱“紅磚大學(xué)”。
曼切斯特大學(xué)學(xué)術(shù)氛圍濃厚,名人輩出,師生中共出現(xiàn)了29位諾貝爾獲得者。最著名的當(dāng)推發(fā)現(xiàn)了原子和原子核的物理學(xué)家羅斯福,他的發(fā)現(xiàn)20世紀(jì)最重要的三大發(fā)現(xiàn),奠定了現(xiàn)代物理學(xué)基礎(chǔ)。如今,作為曼切斯特3個(gè)大學(xué)(索爾福德大學(xué)、曼切斯特都會(huì)大學(xué)和曼切斯特大學(xué))中最大的大學(xué),曼大秉承嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕虒W(xué),自由的學(xué)術(shù)風(fēng)氣,不斷創(chuàng)新的精神繼續(xù)前進(jìn),為人類做貢獻(xiàn)。
除此之外,推薦曼切斯特大學(xué)的理由還很多:曼切斯特城市只有80萬人口,是英國人口第2多的城市,也是除倫敦外聚居人群最多的城市,依附它的小城市很多,經(jīng)濟(jì)相當(dāng)發(fā)達(dá)。曼切斯特城市中國人比較多,尤其97香港回歸前后,很多華人來此定居。遠(yuǎn)離故土的留學(xué)者在這里學(xué)習(xí),或許不會(huì)感到特別孤獨(dú)。曼切斯特的平均費(fèi)用僅僅是倫敦的2/3,交通也很方便:有直通全國各地的公路網(wǎng);快速的鐵路網(wǎng),(直達(dá)倫敦兩個(gè)半小時(shí));及國際機(jī)場。曼切斯特業(yè)余生活相當(dāng)豐富,單提到足球,就夠大家瘋狂了。
2007.8.27 記于北戴河
王偉