從今年10月起,英國(guó)簽證將產(chǎn)生一個(gè)重要變化,即對(duì)所有赴英簽證的申請(qǐng)者采用“生物特征指紋識(shí)別技術(shù)”:申請(qǐng)者須提供十指指紋,與英國(guó)數(shù)據(jù)庫(kù)中的相應(yīng)數(shù)據(jù)進(jìn)行匹配,然后在半小時(shí)內(nèi)返回匹配結(jié)果。分析人士認(rèn)為:新舉措將會(huì)增加簽證申請(qǐng)者的工作量,使簽證程序比以前繁瑣,但是否會(huì)因此降低簽證通過(guò)率,目前還不得而知。
世界上首先在簽證中采用生物特征指紋識(shí)別技術(shù)的國(guó)家是美國(guó),911事件以后,美國(guó)為加強(qiáng)對(duì)入境人員的控制啟用很多新政策,其中之一就是在簽證中采用生物特征指紋識(shí)別技術(shù)。當(dāng)時(shí)美國(guó)的舉動(dòng)在全球引一片起聲討浪潮,巴西等南美洲國(guó)家甚至聲稱:美國(guó)人來(lái)我們國(guó)家,我們也要收集指紋!事實(shí)上,我本人也因?yàn)榉锤忻绹?guó)的做法而好幾年沒(méi)去美國(guó)。時(shí)間一長(zhǎng),大家也就習(xí)慣了。英國(guó)一向跟隨美國(guó),看到美國(guó)打完頭陣,反響不是很差勁,自然也依葫蘆畫(huà)瓢,用起指紋識(shí)別技術(shù)來(lái)。
英國(guó)因其高質(zhì)量的教育而享譽(yù)全球,每年大約有兩萬(wàn)多名新生從中國(guó)前往英國(guó)求學(xué)。截至06年,在英中國(guó)留學(xué)生已達(dá)6萬(wàn)多人,僅去年一年英國(guó)駐華使館簽證處就累計(jì)發(fā)放了2.1萬(wàn)份學(xué)生簽證。中國(guó)留學(xué)生數(shù)量甚至超過(guò)來(lái)自歐盟國(guó)家的學(xué)生數(shù)量,成為在英國(guó)最大的國(guó)際學(xué)生群體。到目前為止,英國(guó)簽證都不需要面簽,無(wú)論申請(qǐng)者在中國(guó)哪個(gè)角落,只要提完備的申請(qǐng)材料遞交給簽證中心,審批合格就能拿到簽證。英國(guó)簽證新舉措無(wú)疑會(huì)給廣大學(xué)生家長(zhǎng)帶來(lái)諸多不便,以往學(xué)生辦理簽證沒(méi)有必要親自去簽證中心,簽證采用指紋識(shí)別后,學(xué)生都必須去簽證中心留下十指指紋,這對(duì)雙方來(lái)說(shuō)確實(shí)是比較麻煩的事。
市場(chǎng)上,任何簽證政策的變化都會(huì)被消費(fèi)者“解釋”成簽證政策的縮緊。個(gè)人認(rèn)為,其實(shí)不然。新技術(shù)的使用確實(shí)會(huì)使簽證程序變得繁瑣,但不會(huì)對(duì)簽證政策有方向性影響。眾所周知,英國(guó)在國(guó)際事務(wù)上一向追隨美國(guó),在打擊塔利班、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中英國(guó)都扮演著美國(guó)忠實(shí)的戰(zhàn)友的角色。同時(shí),由于英國(guó)在地理位置上接近中東地區(qū),相較地處大洋中的美國(guó)更容易成為恐怖組織的打擊目標(biāo)。所以英國(guó)對(duì)所有赴英簽證申請(qǐng)者采用“生物特征指紋識(shí)別技術(shù)”,主要是為了反恐,而不是針對(duì)去英國(guó)留學(xué)、旅游和做商務(wù)訪問(wèn)的人。想去英國(guó)的人們實(shí)在不必緊張,泰然處之即可。
07.08.24 記于北京
王偉