福布斯：美國回報率最高的大學(xué)

每年這個時候，高中畢業(yè)生及其家長都要做出一項最終決定：未來四年中，他們究竟應(yīng)該上哪所大學(xué)?鑒于現(xiàn)在在美國上一所四年制私立大學(xué)需要花費近25萬美元，這的確是一個極度痛苦的決定。于許多家庭而言，上大學(xué)是一個比買房更重大的財務(wù)決策。

為人父母者和各路專家時常討論的話題之一是：哪所學(xué)校能夠提供最大的投資回報率(ROI)?

經(jīng)濟學(xué)家一直在爭論這個問題，大量網(wǎng)站和大學(xué)排名報告(包括福布斯)也在為家庭的決策提供幫助。鑒于明顯的學(xué)費承受力問題，再加上已經(jīng)失控的助學(xué)貸款形勢，奧巴馬政府最近推出了一個名為“大學(xué)記分卡”(College Scorecard)的互動式網(wǎng)站，希望以此幫助相關(guān)家庭做出更明智的大學(xué)規(guī)劃決策。白宮這項新服務(wù)的問題在于，它幾乎沒給出大學(xué)規(guī)劃流程中“投資回報率”部分的指導(dǎo)意見。聯(lián)邦政府的記分卡網(wǎng)站尚未報告任何具體的大學(xué)生就業(yè)數(shù)據(jù)。

我構(gòu)想出了一個可確定特定大學(xué)投資回報率的替代辦法，并將其稱為“畢業(yè)生感恩指數(shù)”(Grateful Graduates Index)。這是一個非常簡單的公式：用一所四年制大學(xué)在一定時期接受的私人捐贈金額，除以這所大學(xué)擁有的全日制學(xué)生數(shù)量。畢竟，私人捐款頗具代表性地彰顯了兩件事：一位校友究竟有多么成功?他或她對其母校心存多大的感恩之心?

“畢業(yè)生感恩指數(shù)”這一理念其實來自一位剛剛參加完30年校友聚會、畢業(yè)于哈佛大學(xué)的朋友。當(dāng)我們在一起品嘗美味的燒烤時，他問我是否知道哈佛大學(xué)的核心才能是什么。我回答說：“是不是教育培養(yǎng)智力超群的學(xué)生?”他笑著回答道：“不是。正確答案是讓校友捐款，哈佛大學(xué)在這方面的確有一手?！?/p>

我的這位朋友觸及了重要的一點。私人捐款也是個重要指標(biāo)，衡量一所學(xué)校的發(fā)展部門有多擅長讓其校友掏錢。但由于我們很難評判一所大學(xué)籌款部門的技術(shù)水平相對于另一所大學(xué)的優(yōu)勢，我的“畢業(yè)生感恩指數(shù)”并沒有根據(jù)這一模糊的尺度作出調(diào)整，它只關(guān)注原始的捐款數(shù)據(jù)。

為了編撰畢業(yè)生感恩指數(shù)，我使用了政府部門關(guān)于高等教育機構(gòu)的在線數(shù)據(jù)庫信息。我往前追溯了10年，而且只關(guān)注提供四年制學(xué)位，并且擁有超過1,000位全日制學(xué)生，不以營利為目的的私立院校。因此，一些聲名顯赫的大學(xué)并沒有出現(xiàn)在這份榜單上，比如加州大學(xué)伯克利分校、北卡羅萊納大學(xué)和密歇根大學(xué)。這些公立大學(xué)采用不同的財務(wù)表格，所以很難從中提取相應(yīng)的數(shù)據(jù)。

此外，在排列各所大學(xué)名次時，我使用的是過去10年間學(xué)生人均捐款中位數(shù)這項指標(biāo)，而不是捐款平均數(shù)，以避免偶爾出現(xiàn)的離群值問題——如果某位超級富豪校友(比如約翰霍普金斯大學(xué)64屆校友邁克爾·布隆伯格)在單一年份向母校捐贈了巨額資金，我們就會碰到這種問題。比如，2007年，克萊蒙特·麥肯納學(xué)院(Claremont McKenna College)校友，西部信托公司(Trust Company of the West)創(chuàng)始人羅伯特·戴(Robert Day)向這所位于南加州的精英文理學(xué)院捐贈了2億美元。倘若我使用過去10年間學(xué)生人均捐款平均數(shù)這一指標(biāo)，那么克萊蒙特·麥肯納學(xué)院就將以36,737美元位列第2名，而如果按照學(xué)生人均捐款中位數(shù)(17,634美元)來衡量的話，它的排名為第17名。

需要對“畢業(yè)生感恩指數(shù)”做出的另一個重要說明是，各所院校只需要將2009年之后的私人捐款與基金撥付和捐贈合約分開。因此，我們收集的某些年的數(shù)據(jù)包括基金撥付和捐贈合約，因此大大提升了一些規(guī)模較大的研究型大學(xué)的排名，比如斯坦福大學(xué)和杜克大學(xué)。然而，對于這份榜單上幾乎所有的大學(xué)而言，私人捐款占據(jù)了“捐款、基金撥付和捐贈合約”收入的絕大部分。事實上，對于瓦瑟學(xué)院(Vassar College)、波莫納學(xué)院(Pomona College)和阿默斯特學(xué)院(Amherst College)這類著名的文理學(xué)院而言，來自畢業(yè)生的私人捐款幾乎是這些學(xué)校除學(xué)雜費和投資回報之外的全部收入。

盡管畢業(yè)生感恩指數(shù)榜單包含了頻頻躋身各類最佳大學(xué)榜單的大多數(shù)“?？汀保热缂又堇砉W(xué)院、麻省理工學(xué)院和斯坦福大學(xué)，但也出現(xiàn)了一些讓人頗感意外的名字，比如肯塔基州的免學(xué)費大學(xué)伯里亞學(xué)院(Berea College)。這所文理學(xué)院是由一位思想開明的土地所有者和一位本地學(xué)者于1855年聯(lián)手創(chuàng)建，吸引了來自俄亥俄州奧伯林學(xué)院(Oberlin College)的教師前來任教。這所以“上帝用一滴血創(chuàng)造出地球上的所有民族”為座右銘的大學(xué)，培養(yǎng)出了許多知名人士，比如諾貝爾獎獲得者化學(xué)家約翰·芬恩(John Fenn)和全美運動汽車競賽協(xié)會(NASCAR)巨頭杰克·勞什(Jack Roush)。

在某種程度上，畢業(yè)生感恩指數(shù)為要接受良好的文理教育這一老式觀點提供了強有力的證明。我們的投資回報率最高院校榜單充滿了像威廉姆斯(Williams)、韋爾斯利(Wellsley)和巴德(Bard)這樣的小型文理院校。這或許能給那些已經(jīng)掏出存款讓子女就讀這類院校但又滿腹憂慮的家長提供一些安慰吧。他們擔(dān)心，相對于工程、計算機科學(xué)或者護理這類更實用的學(xué)位，文理學(xué)院的學(xué)位似乎沒有多大用處。

T. Rowe Price金融集團美國股票與投資組合業(yè)務(wù)經(jīng)理約翰·萊恩漢(John Linehan)在1987年從阿默斯特學(xué)院獲得了一個學(xué)士學(xué)位，1998年從斯坦福大學(xué)獲得了一個MBA[微博]學(xué)位?！拔医o兩所學(xué)校都捐過款，但我其實給阿默斯特捐得更多一些?！彼f。萊恩漢深情地回憶起當(dāng)他獲得第一份工作時阿默斯特學(xué)院的校友們給予他的那些指導(dǎo)?！拔乙挥袡C會就大力宣傳阿默斯特學(xué)院。當(dāng)我邁入商業(yè)世界時，這段教育對我跨入商界極為有益。我的文理學(xué)院背景教會了我如何思考。”