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【導讀】:自3月16日起,美國大使館和發(fā)放簽證的所有領事館將實施新的簽證預約、費用支付和文件遞送系統(tǒng),中國作為美國留學簽證的主要申請地,全新的簽證流程將有利于更加高效地服務留學生。
近日,美國駐華大使駱家輝在北京宣布,自3月16日起,美國大使館和發(fā)放簽證的所有領事館將實施新的簽證預約、費用支付和文件遞送系統(tǒng)。據悉,這個已經在幾個國家使用的系統(tǒng)將更方便中國申請人安排其簽證面談預約、支付簽證手續(xù)費,并檢查已發(fā)出簽證的狀態(tài)。
駱家輝介紹道,自3月16日起,對于大多數非移民簽證類型,中國大陸申請人只需支付現有不變的簽證手續(xù)費160美元。而在以前,除了手續(xù)費,申請人還面臨安排約會和安排返還其護照的額外費用。同時,自3月16日起,申請人將可選擇使用任何在中國發(fā)行的借記卡或在境外發(fā)行的信用卡在線支付簽證手續(xù)費。
此外,申請人還可使用一個新的在線系統(tǒng),進行簽證面談預約,并查看其申請狀態(tài)。他們將能夠致電新的呼叫中心進行預約,或咨詢簽證信息,而無需另外繳費。新系統(tǒng)允許申請人在中國超過900家中信銀行分行中的任何一家拿取他們的護照。
據介紹,美國駐華使團2012年處理了超過134萬份非移民簽證申請,較2011年增長34%,而簽證通過率高達90%。盡管如此,過去的一年,面談預約的等待時間平均只需五天?!白罱鼛讉€月,面談預約等待時間甚至只需2至4天”。
自去年開始,美國簽證政策逐漸放寬和簡化流程,去年發(fā)出“包括旅游在內的七類赴美簽證如失效不足4年,其持有人不必再次面談即可續(xù)簽?!蓖瑫r,美國也放寬了二次簽證的要求,簽證時間從3個月縮短到1個月,為簽證持有人提供更多便利。但是,美國對首次簽證的申請者要求還是很嚴格,所以需要做好時間和材料方面的充足準備。
此外,中國人辦理赴美簽證的費用將減少。新政策實施后,160美元的簽證審理費用不變,取消的費用包括兩項:分別是54元人民幣或36元人民幣的預約費和32元人民幣左右的郵寄護照費。2013年美國駐華使館還將在武漢開設新的辦事處,開展簽證服務。
美國簽證新政策給留學生帶來五點好處
中國作為美國留學簽證的主要申請地,全新的簽證流程將有利于更加高效地服務留學生,3月16日美國新簽證政策將直接給留學生帶來以下五點好處:
1.節(jié)省了簽證費用。
2.方便了海外學生及所在地區(qū)沒有中信銀行的學生支付簽證審理費。以往,由于學生只能在中信銀行買電話卡,再電話預約,這會導致一些身在美國的中國留學生如果要續(xù)簽、改簽,則只能靠國內親朋幫忙辦理,付費相當麻煩。3月16日起,付費方式改為有三種選擇,將大大方便學生支付費用。
3.學生可直接查詢護照辦理狀態(tài),過去申請人只能通過查詢EMS快遞的情況,了解自己護照寄出的情況,但無法了解自己護照什么時候由領館寄出,也不清楚到了哪個環(huán)節(jié)。3月16日起,學生可以直接發(fā)郵件給領事館,更清晰地知道護照辦理的信息。
4.可免費重新預約面談,過去申請者一旦錯過預約面談的時間,就要再次購買電話卡,然后再進行預約,等于要多花費一次電話費用,按照常規(guī)來講,8分鐘通話時間約花費32元人民幣,同時也給申請人帶來了一定的麻煩。但3月16日起,申請人可免費通過網絡重新預約,及免費電話重新預約,將更為方便省錢。
5.可免費咨詢簽證問題,熱線電話的開通使得申請人還沒付費就已經可以咨詢。
簽證通過率有望提高
但同時,由于美領館方面還沒給出最新簽證程序的指引,所以也有一定程度的擔憂:一是擔心申請人過多,導致申請網站癱瘓,申請人難以完成預約申請;二是擔心網絡預約未能即時知道面試時間,申請人要時刻留意預約進度,難以安排其他時間。
留學專家認為,由于美國政府歡迎中國學生赴美留學,也在提升中國學生通過美國簽證的成功率,所以簽證申請通過率有望繼續(xù)提高。但這并不代表申請人申請簽證會更為放松,相比起以往,申請人現在要填寫好表格,才可以進行面簽預約。而填寫表格,對申請人來講并不容易,容易出錯。所以建議學生還是提前向專業(yè)人士咨詢關于美國簽證申請的準備。
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