1978年，是中國(guó)人民永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的一年，因?yàn)樵谶@一年，中國(guó)的一個(gè)新時(shí)代開(kāi)始了。

　　對(duì)于千千萬(wàn)萬(wàn)出國(guó)留學(xué)人員而言，1978年也是一個(gè)有標(biāo)志性意義的一年。就在這一年，鄧小平說(shuō)：“要成千上萬(wàn)地派留學(xué)生，越多越好。”

　　這年的10月，時(shí)任北京大學(xué)校長(zhǎng)的周培源坐在了華盛頓的談判桌前。中美還沒(méi)有正式建交，雙方還處在互派聯(lián)絡(luò)處的階段，周培源校長(zhǎng)此行的目的，是希望落實(shí)1978－1979學(xué)年中美互派留學(xué)生的方案。

　　今天，歷史的文檔已經(jīng)爬滿了灰塵，但是，斑駁的文字依然可以投射出當(dāng)時(shí)那些當(dāng)事人內(nèi)心的不平靜。周培源在發(fā)言中如是說(shuō)道：“從本學(xué)年開(kāi)始，我們將派遣大批科技人員和留學(xué)生出國(guó)進(jìn)修和學(xué)習(xí)。派我們所需，學(xué)你們所長(zhǎng)?！绻麅蓢?guó)關(guān)系正?；汕踩藬?shù)將會(huì)有更大幅增長(zhǎng)。”

　　周培源此行的成果，是最后與美方達(dá)成了11項(xiàng)口頭諒解。次年，這些口頭諒解隨著鄧小平的訪美，變成了正式簽署的協(xié)議。中國(guó)留學(xué)運(yùn)動(dòng)的一個(gè)全新時(shí)代開(kāi)始了。

　　從一定的意義上說(shuō)，留學(xué)生的歷史，可以折射出現(xiàn)代中國(guó)的曲折進(jìn)程。新時(shí)期中，留學(xué)潮又一次悄然興起。今天看來(lái)，中國(guó)與世界各國(guó)的交往幅度日益增大，在各個(gè)領(lǐng)域之內(nèi)都能夠展開(kāi)對(duì)話和交流，但追溯歷史，在30年前，這樣的情形幾乎是不可想象的。然而，隨著改革開(kāi)放的深入和擴(kuò)大，出國(guó)留學(xué)日益發(fā)展成為20世紀(jì)80年代的巨大潮流。

　　與從前有所不同，新一代的留學(xué)生群體，涉及的學(xué)科領(lǐng)域前所未有地廣闊，涵蓋了經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、科技、文化的各個(gè)方面；不僅有公派出國(guó)的，更有不少人是自費(fèi)留學(xué)；今天許多已經(jīng)成為著名“海歸”的精英，都是那個(gè)時(shí)代走出國(guó)門、開(kāi)眼看世界的青年。

　　17年前，剛剛在德國(guó)拿到博士學(xué)位的中國(guó)學(xué)生萬(wàn)鋼，按照德國(guó)大學(xué)特有的傳統(tǒng)，坐上小車，繞行山城克勞斯塔爾市一周，然后到市中心廣場(chǎng)發(fā)表了一次演講。如今已經(jīng)是中國(guó)科技部部長(zhǎng)的萬(wàn)鋼還記得他當(dāng)時(shí)的演講內(nèi)容：“獲得博士學(xué)位，僅僅是我人生旅途的一個(gè)開(kāi)端”?！拔覍⒃谄嚬I(yè)研究發(fā)展上努力工作，讓中國(guó)的汽車工業(yè)成為世界汽車工業(yè)的一員，讓中國(guó)的老百姓都能開(kāi)上我們中國(guó)人自己造的汽車?！?

　　萬(wàn)鋼畢業(yè)后在奧迪公司開(kāi)始其職業(yè)生涯。從最基礎(chǔ)的工程師干起，他幾乎接觸了汽車企業(yè)的各個(gè)環(huán)節(jié)。1998年，他被評(píng)為德國(guó)汽車工業(yè)界的十大科技精英之一。2000年12月23日，萬(wàn)鋼帶著科技部和同濟(jì)大學(xué)的邀請(qǐng)回國(guó)。從2001年開(kāi)始，萬(wàn)鋼擔(dān)任國(guó)家“863計(jì)劃”電動(dòng)汽車重大專項(xiàng)的首席科學(xué)家和總體組組長(zhǎng)，在短短五六年時(shí)間，使起步比國(guó)外晚了近10年的中國(guó)電動(dòng)汽車研制迅速跨越――萬(wàn)鋼正在實(shí)現(xiàn)當(dāng)年的理想。

　　幾乎正好比萬(wàn)鋼的歸國(guó)早一年，1999年的圣誕節(jié)，在美留學(xué)工作的李彥宏也“作別西方的云彩”，踏上了返鄉(xiāng)之路。他的歸來(lái)，很快讓一個(gè)全新的名字成為中國(guó)人網(wǎng)絡(luò)生活中的新寵――“百度”。

　　“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處?！?/p>

　　2000年初，百度在中關(guān)村正式成立。不到兩年時(shí)間，他們開(kāi)發(fā)出全球最大的中文搜索引擎，并把該產(chǎn)品成功推向市場(chǎng)。2005年8月5日，百度在美國(guó)納斯達(dá)克上市，一舉創(chuàng)下了美國(guó)股市213年以來(lái)外國(guó)公司的首日最高漲幅紀(jì)錄。

　　回顧創(chuàng)業(yè)歷程，李彥宏說(shuō)，“其實(shí)創(chuàng)業(yè)本身一點(diǎn)都不神秘，而是充滿了判斷，充滿了抉擇，需要機(jī)遇，需要勇氣，需要果斷?！彼强吹疆?dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)形成了氣候，但背后的技術(shù)卻很弱，尤其是中文搜索，基本是依靠國(guó)外的技術(shù)這種現(xiàn)狀，因而作出了“回國(guó)創(chuàng)業(yè)”的決斷，并迅速抓住商機(jī)，殺入中文搜索引擎領(lǐng)域，從而成為國(guó)內(nèi)最有實(shí)力的互聯(lián)網(wǎng)中文搜索技術(shù)公司。

　　在互聯(lián)網(wǎng)的“江湖”中，海歸創(chuàng)業(yè)有成的經(jīng)典范例還有搜狐的張朝陽(yáng)。這個(gè)中國(guó)IT界的傳奇人物，在清華大學(xué)的學(xué)生時(shí)代里堅(jiān)持冬泳，常常在冬季和自己的同學(xué)鑿開(kāi)湖面上的冰，跳到冰下游泳，然后享受那種刺激的感覺(jué)，周而復(fù)始，樂(lè)此不疲。1995年的冬天，麻省理工大學(xué)的博士張朝陽(yáng)開(kāi)始了他人生中最有意義的一次“冬泳”，他回到闊別已久的北京，開(kāi)始了自己的創(chuàng)業(yè)生涯。未來(lái)的歷史學(xué)家未必會(huì)紀(jì)錄下他命運(yùn)中的潮起潮落，但是，他和“搜狐”的名字卻和中國(guó)的internet一起，成為新的中國(guó)社會(huì)史書寫中一個(gè)繞不開(kāi)的存在。

　　歷史同樣無(wú)法繞開(kāi)的還有大名鼎鼎的中關(guān)村。搜狐公司、百度公司所在的中關(guān)村，在那里，海歸創(chuàng)業(yè)成為了一種“現(xiàn)象級(jí)”。新浪、搜狐、百度、新東方……一批明星企業(yè)見(jiàn)證著中國(guó)高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的速度；中星微的鄧中翰、盛大網(wǎng)絡(luò)的唐駿……一批海外學(xué)成回來(lái)的創(chuàng)業(yè)者不斷創(chuàng)造著新時(shí)代中的傳奇。因此，從某種意義上說(shuō)，新技術(shù)時(shí)代的中國(guó)形象正是在那個(gè)日新月異的小小村落中被勾勒出來(lái)的，而畫筆則抓在一群被稱為“海歸”的青年人手中。

　　當(dāng)年的熱血青年，今日已經(jīng)成長(zhǎng)為有擔(dān)當(dāng)?shù)挠袨橹?，“海歸”創(chuàng)業(yè)精英的成功，對(duì)中國(guó)的改革開(kāi)放和建設(shè)事業(yè)起到了巨大的推動(dòng)作用。他們對(duì)于中國(guó)經(jīng)濟(jì)與世界的接軌，對(duì)于中國(guó)在科技文化上追趕發(fā)達(dá)國(guó)家作出了卓越的不可替代的貢獻(xiàn)。以2006年度國(guó)家科技獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)情況來(lái)看，一批海外留學(xué)回國(guó)人員摘得獎(jiǎng)項(xiàng)，國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)、國(guó)家技術(shù)發(fā)明獎(jiǎng)和國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)項(xiàng)目第一完成人中有36.5%是“海歸”，這表明“海歸”人士中已經(jīng)涌現(xiàn)了一批中國(guó)科研的領(lǐng)軍人物。

　　不獨(dú)科技界，現(xiàn)在，從政治、經(jīng)濟(jì)到教育、文化，從跨國(guó)公司到國(guó)有企業(yè)再到民營(yíng)企業(yè)，從企業(yè)高管到廣大創(chuàng)業(yè)者，百萬(wàn)“海歸”已經(jīng)成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中一道靚麗的風(fēng)景。

　　――歷史再次把“海歸”精英的個(gè)人命運(yùn)與現(xiàn)代中國(guó)的騰飛緊密地聯(lián)系在了一起。