美國的研究生教育，特別強調(diào)職業(yè)性，非常注重人才培養(yǎng)的市場需要，碩士重在培養(yǎng)各行各業(yè)的高級應(yīng)用型人才。因此，碩士學(xué)位的教育也被稱之為：“職業(yè)性教育”(Professional Programs)，而研究型的則稱之為“學(xué)術(shù)性教育”(Academic Programs)。學(xué)生在攻讀學(xué)位的過程中，不僅僅是知識的灌輸，而且有很多參與企業(yè)實踐的機會，包括到企業(yè)的短期實習(xí)。這樣學(xué)生既了解了企業(yè)經(jīng)營的模式和特性，又與企業(yè)建立了聯(lián)系，學(xué)生往往在沒畢業(yè)前，有興趣的企業(yè)就會先把人“訂”了下來。

　　美國各專業(yè)研究生的錄取，并不單純是文理科分開、強調(diào)專業(yè)背景。好多專業(yè)是歡迎不同學(xué)科的本科畢業(yè)生報考，如我比較熟悉的商學(xué)院的工商管理碩士學(xué)位，報考的人本科可以是學(xué)管理的、金融的、也可以是學(xué)歷史的、文學(xué)的、計算機的、大眾傳媒的、生物的、農(nóng)業(yè)的等等。因為管理涉及到各個行業(yè)，有了某一本科的教育背景，反而會形成自己在某一領(lǐng)域?qū)ｉL的優(yōu)勢。

　　如果同本科教育和博士教育的投資相比，在熱門專業(yè)上，碩士教育的個人投資最大，而投資的回報率也最高。下面我們看一下美國最著名大學(xué)商學(xué)院碩士研究生2007至2008學(xué)年的外州學(xué)生學(xué)費。哈佛大學(xué)：4萬1千多美元；史坦福大學(xué)：4萬5千多美元；賓夕法尼亞大學(xué)：4萬1千多美元；麻省理工學(xué)院：4萬4千多美元；加大伯克萊分校：3萬7千多美元；哥倫比亞大學(xué)：4萬3千多美元；加大洛杉磯分校：3萬7千多美元；紐約大學(xué)：3萬9千多美元。

　　不同于本科教育，美國大部分讀碩士研究生的都沒有獎學(xué)金，完全靠個人的投資。如果名牌大學(xué)座落在自己居住的州，每年的學(xué)費要比外州學(xué)生便宜一萬多美元左右。

　　在美國，教育投資被認(rèn)為是最有回報價值的投資。小孩子考大學(xué)時，教育專家往往掰著手指給家長們算一筆帳：如果一個人只是高中畢業(yè)，他每年的收入為3.5萬美元，按工作40年算，一生可掙140萬美元；如果一個大學(xué)生畢業(yè)后的工資是一年6萬美元，40年可掙240萬；如果投資10萬美元，從名牌大學(xué)獲得碩士學(xué)位，年薪為12萬美元的話，40年的收入為480萬美元。

　　2008年，美國新聞和世界報道(U.S. News & World Report)發(fā)布了美國頂尖商學(xué)院工商管理碩士(MBA)畢業(yè)生平均起薪的統(tǒng)計數(shù)字，哈佛大學(xué)：13萬美元；史坦福大學(xué)：13萬美元；賓夕法尼亞大學(xué)：14.5萬美元；麻省理工學(xué)院：11.3萬多美元；加大伯克萊分校：11.8萬多美元；哥倫比亞大學(xué)：14.4萬美元；紐約大學(xué)：12.8萬美元。

　　當(dāng)然美國的普通大學(xué)和頂尖大學(xué)的研究生，畢業(yè)后在收入上會有很大的差別，這也是為什么人們拼命想擠進(jìn)名牌大學(xué)的原因之一嘍。