美國(guó)的研究生教育，特別強(qiáng)調(diào)職業(yè)性，非常注重人才培養(yǎng)的市場(chǎng)需要，碩士重在培養(yǎng)各行各業(yè)的高級(jí)應(yīng)用型人才。因此，碩士學(xué)位的教育也被稱之為：“職業(yè)性教育”(Professional Programs)，而研究型的則稱之為“學(xué)術(shù)性教育”(Academic Programs)。學(xué)生在攻讀學(xué)位的過(guò)程中，不僅僅是知識(shí)的灌輸，而且有很多參與企業(yè)實(shí)踐的機(jī)會(huì)，包括到企業(yè)的短期實(shí)習(xí)。這樣學(xué)生既了解了企業(yè)經(jīng)營(yíng)的模式和特性，又與企業(yè)建立了聯(lián)系，學(xué)生往往在沒(méi)畢業(yè)前，有興趣的企業(yè)就會(huì)先把人“訂”了下來(lái)。

　　美國(guó)各專業(yè)研究生的錄取，并不單純是文理科分開(kāi)、強(qiáng)調(diào)專業(yè)背景。好多專業(yè)是歡迎不同學(xué)科的本科畢業(yè)生報(bào)考，如我比較熟悉的商學(xué)院的工商管理碩士學(xué)位，報(bào)考的人本科可以是學(xué)管理的、金融的、也可以是學(xué)歷史的、文學(xué)的、計(jì)算機(jī)的、大眾傳媒的、生物的、農(nóng)業(yè)的等等。因?yàn)楣芾砩婕暗礁鱾€(gè)行業(yè)，有了某一本科的教育背景，反而會(huì)形成自己在某一領(lǐng)域?qū)ｉL(zhǎng)的優(yōu)勢(shì)。

　　如果同本科教育和博士教育的投資相比，在熱門專業(yè)上，碩士教育的個(gè)人投資最大，而投資的回報(bào)率也最高。下面我們看一下美國(guó)最著名大學(xué)商學(xué)院碩士研究生2007至2008學(xué)年的外州學(xué)生學(xué)費(fèi)。哈佛大學(xué)：4萬(wàn)1千多美元；史坦福大學(xué)：4萬(wàn)5千多美元；賓夕法尼亞大學(xué)：4萬(wàn)1千多美元；麻省理工學(xué)院：4萬(wàn)4千多美元；加大伯克萊分校：3萬(wàn)7千多美元；哥倫比亞大學(xué)：4萬(wàn)3千多美元；加大洛杉磯分校：3萬(wàn)7千多美元；紐約大學(xué)：3萬(wàn)9千多美元。

　　不同于本科教育，美國(guó)大部分讀碩士研究生的都沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金，完全靠個(gè)人的投資。如果名牌大學(xué)座落在自己居住的州，每年的學(xué)費(fèi)要比外州學(xué)生便宜一萬(wàn)多美元左右。

　　在美國(guó)，教育投資被認(rèn)為是最有回報(bào)價(jià)值的投資。小孩子考大學(xué)時(shí)，教育專家往往掰著手指給家長(zhǎng)們算一筆帳：如果一個(gè)人只是高中畢業(yè)，他每年的收入為3.5萬(wàn)美元，按工作40年算，一生可掙140萬(wàn)美元；如果一個(gè)大學(xué)生畢業(yè)后的工資是一年6萬(wàn)美元，40年可掙240萬(wàn)；如果投資10萬(wàn)美元，從名牌大學(xué)獲得碩士學(xué)位，年薪為12萬(wàn)美元的話，40年的收入為480萬(wàn)美元。

　　2008年，美國(guó)新聞和世界報(bào)道(U.S. News & World Report)發(fā)布了美國(guó)頂尖商學(xué)院工商管理碩士(MBA)畢業(yè)生平均起薪的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，哈佛大學(xué)：13萬(wàn)美元；史坦福大學(xué)：13萬(wàn)美元；賓夕法尼亞大學(xué)：14.5萬(wàn)美元；麻省理工學(xué)院：11.3萬(wàn)多美元；加大伯克萊分校：11.8萬(wàn)多美元；哥倫比亞大學(xué)：14.4萬(wàn)美元；紐約大學(xué)：12.8萬(wàn)美元。

　　當(dāng)然美國(guó)的普通大學(xué)和頂尖大學(xué)的研究生，畢業(yè)后在收入上會(huì)有很大的差別，這也是為什么人們拼命想擠進(jìn)名牌大學(xué)的原因之一嘍。