申請(qǐng)人易犯的最大錯(cuò)誤就是將個(gè)人陳述寫成一部史詩或過于光輝的人生歷程。申請(qǐng)人應(yīng)盡可能選擇充分介紹，反映自己的一兩個(gè)主題，論述觀點(diǎn)要明確，要點(diǎn)要突出。"個(gè)人陳述"的主題還應(yīng)該肯定自己的長(zhǎng)處和優(yōu)點(diǎn)，體現(xiàn)申請(qǐng)人的與眾不同。如果不斷解釋自己的缺憾和弱點(diǎn)，則為不智之舉。
雖然偶爾有人遞交兩份個(gè)人陳述，但我們只需要一個(gè)簡(jiǎn)明的個(gè)人陳述，我們并不在乎長(zhǎng)度。如果你遞交多份的個(gè)人陳述，我想那一定是有原因的，我會(huì)盡力找出原因何在。事實(shí)上，如果申請(qǐng)人極力想對(duì)他們的弱點(diǎn)做一個(gè)說明的話，我倒建議可以在個(gè)人陳述后加一個(gè)簡(jiǎn)短的附錄。就我個(gè)人的觀點(diǎn)來看，如果將個(gè)人陳述本身用于解釋弱點(diǎn)，就大錯(cuò)特錯(cuò)了。我希望看到的個(gè)人陳述可以傳達(dá)一些正面的信息，傳達(dá)一些在其他的申請(qǐng)材料中無法顯示的信息。
Writing sample和個(gè)人陳述是完全不同的。前者可使我們發(fā)現(xiàn)一些在個(gè)人陳述中無法發(fā)現(xiàn)的寫作上的缺點(diǎn)。writing sample也可使我們看出到底申請(qǐng)人是否具有初步的邏輯能力，論辯能力和提出觀點(diǎn)的能力。
推薦信也是我們招生的重要依據(jù)。通過推薦信我們可以看出其學(xué)術(shù)成就和性格特征。每位申請(qǐng)人應(yīng)該準(zhǔn)備兩份推薦信。如果申請(qǐng)人是在校學(xué)生，推薦信應(yīng)來自于任課教師；否則申請(qǐng)人應(yīng)使用上司的推薦信。如果申請(qǐng)人離校多年，就不適合再從學(xué)校獲取推薦信了。否則我們會(huì)奇怪為什么不用近期的材料。優(yōu)良的成績(jī)固然重要，但由于本校非常注重學(xué)生的品質(zhì)修養(yǎng)，我們堅(jiān)決不會(huì)錄取那些學(xué)術(shù)成績(jī)看似優(yōu)秀卻不具備高尚品格和道德的申請(qǐng)人。我們?nèi)藬?shù)不多，所以對(duì)組成我們這個(gè)小團(tuán)體的成員的素質(zhì)尤其重視。
如果我們對(duì)某位申請(qǐng)人的檔案有興趣，我們屆時(shí)會(huì)邀請(qǐng)前來面試。相對(duì)于申請(qǐng)人的數(shù)目來說，能參加面試的人很少�；诟鞣N原因，我們還可能為其安排另外一次面試，例如，我們有時(shí)很想了解某些方面，或申請(qǐng)人尚未完全回答某些問題。并非許多院校像我們這樣做。
Georgetown University
Andy Comblatt
Assistant Dean of Admission
由于許多申請(qǐng)人不能與我們面談，所以他們覺得十分沮喪，對(duì)此我們十分理解。但通過個(gè)人陳述完全可以彌補(bǔ)，所以應(yīng)該好好把握這個(gè)機(jī)會(huì)，不要擔(dān)心通過個(gè)人陳述向我們表露你真實(shí)的一面。千萬不要在我們之間樹立一道屏障。所以我們稱之為個(gè)人陳述，而不是一般的陳述。你越坦率，我們就了解的越多，在這方面你是否做得夠好呢？我推薦一個(gè)小測(cè)驗(yàn)。在寫完陳述后你可以把它拿給自己的好友看，問他們："如果你從未遇到過我，讀了這篇個(gè)人陳述后是否感覺對(duì)我的了解十分全面了呢？"
在寫個(gè)人陳述時(shí)可以考慮一些你曾參加的活動(dòng)，你是怎樣成長(zhǎng)的，以及一些工作和旅游的經(jīng)驗(yàn)。你甚至可以談?wù)撘恍┱卧掝}，而不必?fù)?dān)心你的觀點(diǎn)會(huì)觸怒評(píng)審委員，你的觀點(diǎn)是什么都不要緊。我們的團(tuán)體本身就十分多樣。如果你想告訴我們?yōu)槭裁匆嘉覀兊膶W(xué)院或?qū)砟愦蛩愀墒裁�，那也很好，但這些都不是必須的。
有一些申請(qǐng)人苦于不能在評(píng)審中有機(jī)會(huì)解釋某些弱點(diǎn)，比如某學(xué)期你生病，某個(gè)不幸降臨使你某段時(shí)期功課不好或其他什么信息。你盡可以提供一個(gè)附錄，我們會(huì)十分樂意接受的。除非這些信息與你的個(gè)人陳述的主題吻合默契，我決不同意你將它寫為個(gè)人陳述的一部分。
你可以提交諸如論文，新聞簡(jiǎn)報(bào)，錄像帶等輔助性資料，這些可以使我對(duì)你有一個(gè)三維立體的印象。但請(qǐng)記住，我們不太可能閱讀一篇冗長(zhǎng)的論文，也不要在遞交申請(qǐng)材料時(shí)表現(xiàn)不必要的小聰明。雖然我鼓勵(lì)申請(qǐng)人可以有獨(dú)創(chuàng)性，但不要讓我們覺得你提交某樣?xùn)|西只是為了顯示你有多聰明。
推薦信對(duì)我們掌握信息十分有用。你可以在自己的申請(qǐng)中描述自己如何如何參與課外活動(dòng)，但如果這一信息由旁人如老師，主任等佐證，就會(huì)變得有說服力的多。另外如果你有十分矛盾的指標(biāo)如：高GPA和低的GRE，或相反。如果其中有原因，或一位教授對(duì)此做出說明，這就非常非常的有價(jià)值了！這比你自己來解釋強(qiáng)上百倍。
University of Texas at Austin
Director of Admission
每年我們要接受4，000份申請(qǐng)材料，如果我們嚴(yán)格按照本科成績(jī)和LSAT的分?jǐn)?shù)來招生的話，這些統(tǒng)計(jì)的平均數(shù)早就超過了現(xiàn)在的數(shù)字了。實(shí)際上，正是個(gè)人陳述，簡(jiǎn)歷和推薦信起了重要的作用。我們通過這些信息為課堂帶來多樣性。我們想找的不是一個(gè)僅僅學(xué)習(xí)很好的人，而是一個(gè)有趣的申請(qǐng)者，他可以通過其與眾不同的生活體驗(yàn)為我們的討論帶來新的視角，并為這專業(yè)做出貢獻(xiàn)。
在評(píng)審過程中，每個(gè)委員只會(huì)審閱眾多申請(qǐng)中的一小部分。在現(xiàn)行制度下，申請(qǐng)材料會(huì)被一個(gè)教授和兩個(gè)錄取委員會(huì)成員審閱。這兩個(gè)委員中有一個(gè)將審閱所有的申請(qǐng)者的材料以便對(duì)整體的申請(qǐng)狀況有一個(gè)大概的了解，這樣我們可以做出更準(zhǔn)確的判斷。
個(gè)人陳述的主題是你個(gè)人的選擇。由于我們已要求提供簡(jiǎn)歷，所以切勿將個(gè)人陳述寫得像簡(jiǎn)歷那樣簡(jiǎn)單羅列工作經(jīng)歷，參與的各種活動(dòng)。我希望看到一個(gè)對(duì)申請(qǐng)者十分獨(dú)特的東西，如過去的一項(xiàng)特殊成績(jī)，過去的有趣經(jīng)歷等。
今年我讀到了一份十分獨(dú)特的個(gè)人陳述，有關(guān)于申請(qǐng)人義務(wù)照料愛滋病人的事件。此文不是泛泛解釋他作了那些服務(wù)，而是以一種簡(jiǎn)練，明快的風(fēng)格描述了他與一位愛滋病患者共度的經(jīng)驗(yàn)。這篇文章給了我十分深刻的印象并使這位申請(qǐng)者脫穎而出。他講述了這次經(jīng)驗(yàn)怎樣使他變成了一個(gè)更好的人，這個(gè)角度找得很好。描述一件事對(duì)你的影響比平淡的講故事要好得多。
我們看到許多申請(qǐng)人總愛說"我在XX歲時(shí)就夢(mèng)想成為一名XX"或"我爺爺就是一位XX"，再不就是"我認(rèn)為這是一個(gè)高尚的職業(yè)……"。我們更感興趣的是申請(qǐng)者這個(gè)人，而不是他的目標(biāo)和理想。當(dāng)然許多申請(qǐng)人都對(duì)他們以后想做什么有清楚的計(jì)劃�？赡芩麄兿霃氖鹿娣ɑ驀H貿(mào)易法，所以接受良好的教育則為必須。如果根據(jù)對(duì)其他材料的評(píng)判我們認(rèn)為他的理想是順理成章，具有一定說服力的話，這樣的個(gè)人陳述也被認(rèn)為是比較好的。
我們一般將個(gè)人陳述限為兩頁。
至于推薦信倒不是必須，當(dāng)然如果有會(huì)更好。我們希望推薦信來自于共同工作過的，了解申請(qǐng)人的教師，其次是申請(qǐng)人的上司，同事或助教等�？傊�，我們認(rèn)為只有了解，熟知申請(qǐng)人的推薦人才能提供真實(shí)，可靠的信息。
人們常忽視writing sample的重要性。其實(shí)writing sample對(duì)我們十分重要，因?yàn)樗梢苑从成暾?qǐng)人是否具備今后從事法學(xué)研究的基本寫作技能。在這方面的疏忽可能最終導(dǎo)致申請(qǐng)人的失敗。
Columbia University 、Graduate School of Business 、Associate Dean for Admissions and Administration ：
錄取過程既是主觀的，同時(shí)又是對(duì)申請(qǐng)人的客觀評(píng)價(jià)。由于我們?cè)谶x擇那些可能真正成為商務(wù)領(lǐng)導(dǎo)的人才，在招生錄取過程中，我們既考察學(xué)生的大學(xué)成績(jī)和GMAT成績(jī)，也考慮他們的人際交往能力，工作經(jīng)驗(yàn)和個(gè)人品質(zhì)。所以，怎樣全面地推銷自己是非常重要的。我們還將增加面試機(jī)會(huì)，這些都會(huì)有助于我們?cè)u(píng)估申請(qǐng)人能否在我們學(xué)校和商界獲得成功。
在個(gè)人陳述中，我們最感興趣的是申請(qǐng)人畢業(yè)后的目標(biāo)和打算，及其與個(gè)人經(jīng)歷之間的關(guān)系。我們十分注重其過往的工作經(jīng)驗(yàn)，比如他們?cè)?jīng)帶領(lǐng)別人做成了某件事情，或可以證明其領(lǐng)導(dǎo)潛質(zhì)。申請(qǐng)人能否與別人協(xié)同工作也是我們非常注意的，因?yàn)樵诖藢W(xué)習(xí)需要你與其他人密切合作，參與團(tuán)體項(xiàng)目，要獲取成功你必須與他人良好合作。我們對(duì)申請(qǐng)人對(duì)哥倫比亞大學(xué)的興趣和了解也感興趣，因?yàn)檫@所大學(xué)地處繁華的紐約市，申請(qǐng)人未來的學(xué)習(xí)會(huì)與這個(gè)國際大都市緊緊相連。我們想找那些可以在這種充滿刺激和多樣性的環(huán)境中成功的人。我們的學(xué)生群體十分復(fù)雜，十分國際化。約25%-30%的學(xué)生來自國外。我們的本國申請(qǐng)人也日益國際化，因?yàn)樗麄儺?dāng)中的許多人生在國外，也有許多人在國外旅行和工作。所以如果一個(gè)申請(qǐng)人只呆在一種單一環(huán)境下而從未在國外旅行，做項(xiàng)目，那他是不適合哥倫比亞大學(xué)的。我們青睞那些樂于通過任何機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)外國文化，和其他待人處世方法的申請(qǐng)人。因此，申請(qǐng)人以前在國外的廣泛閱歷和國際合作能力是非常重要的因素。
在申請(qǐng)時(shí)玩些小花樣是不必要的，除非這些能與申請(qǐng)者的特定經(jīng)歷相吻合。比如有一個(gè)申請(qǐng)者以前是開果汁罐頭公司的，我們就收到了罐頭的樣品，這給了我們一個(gè)好印象。從這個(gè)罐頭我們可以知道申請(qǐng)人的確是開辦了企業(yè)，這就是一個(gè)良好接觸。但這決不是必須的。最重要的是申請(qǐng)人如何評(píng)價(jià)自己，一味嘩眾取寵地闡述個(gè)人過去的成績(jī)并不可取。我們真正需要的不是完人，事實(shí)上許多人在過去都曾有過污點(diǎn)，我們要找的是躊躇滿志，對(duì)未來有長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃并有能力爭(zhēng)取成功的申請(qǐng)人。
外國學(xué)生在寫個(gè)人陳述時(shí)找人幫忙是完全可以的。但最好指出，否則當(dāng)我們看到一篇如此完美的文章時(shí)，我們會(huì)懷疑到底是誰寫的。
我們需要兩封推薦信，真正出自上司而不是學(xué)校的老師之手。我們依靠GMAT成績(jī)和大學(xué)成績(jī)單評(píng)估申請(qǐng)人的學(xué)術(shù)能力。有時(shí)我們知道推薦人授權(quán)被推薦人自己寫推薦信，尤其當(dāng)這些推薦信寫的過分花哨而類似商業(yè)廣告。我們希望見到真材實(shí)料的推薦信，實(shí)事求是的信息對(duì)我們更有價(jià)值。
Stanford University 、Graduate School of Business ：
希望大家能把文章寫得生動(dòng)，活潑。因?yàn)槟阋靼资侨�，而不是機(jī)器在看你的文章。如果換了是你，一年6個(gè)月每天都得在15-20篇文章中仔細(xì)篩選，你希望看到什么類型的文章呢？生動(dòng)，有趣，不是嗎？我們也一樣。不要竭力顯得與眾不同，因?yàn)槟悴涣私馄渌暾?qǐng)人的狀況 。不要用蠟筆來寫你的個(gè)人陳述，也不要寄你和朋友錄制的錄像帶來告訴我們你求學(xué)的目的。如果你申請(qǐng)的是藝術(shù)學(xué)院，這可能不是一個(gè)壞主意，但如果你想到法學(xué)院或商學(xué)院學(xué)習(xí)的話，千萬別這樣。
通常申請(qǐng)人喜歡在個(gè)人陳述中把我們的問題和他所申請(qǐng)的其他商學(xué)院所問的問題摻雜在一起，我只要讀第一段就可以辨別出來他們沒有很好地回答我們所問的問題。而回答我們的問題是很重要的。一個(gè)通常易犯的錯(cuò)誤就是對(duì)你為什么選擇某個(gè)學(xué)校闡述不清。請(qǐng)記住閱讀你的申請(qǐng)的那些老師往往已在學(xué)校工作多年了，并對(duì)學(xué)校有很深的感情，所以他們想了解你之所以選擇這所學(xué)校的確切理由。許多學(xué)生的文章落入套路，如"我選擇你的學(xué)校是由于你們?cè)谑袌?chǎng)和金融專業(yè)有很強(qiáng)的師資，我想這是國內(nèi)最好的學(xué)校吧……"可我要說符合這種條件的學(xué)校有一大把，如果你選擇我們只是由于我校的排名較高，那就別指望我們重視你的申請(qǐng)了。這就好像你加入一支籃球隊(duì)的理由是由于季前預(yù)測(cè)隊(duì)伍會(huì)得第一。
請(qǐng)一定要解釋你的缺點(diǎn)，可能你某一學(xué)期的成績(jī)下滑是父母離婚或經(jīng)濟(jì)拮據(jù)使你不得不拼命工作掙錢糊口，那你解釋一下好了。但我們不希望你"哭訴"！生活有時(shí)是殘酷的，但闡述困境和哀嘆畢竟有本質(zhì)的區(qū)別。"做同學(xué)會(huì)的副主席要求我干這干那，妨礙了我的學(xué)習(xí)"，或"我的功課差勁是因?yàn)槲业膼廴怂α宋?這類說辭會(huì)讓招生委員會(huì)十分氣惱，事實(shí)上這種事在你進(jìn)入商學(xué)院之后可能還會(huì)發(fā)生。有些人還在個(gè)人陳述中加入圖表，不過我不認(rèn)為這有什么幫助。
只有招生委員會(huì)看你的材料，一個(gè)人看過后會(huì)加上一些評(píng)語，然后是另一些人看，對(duì)這些評(píng)語表示贊同或反對(duì)。越多的人看你的材料，你就越可能被錄取。
我們永遠(yuǎn)會(huì)對(duì)推薦人的名字加以注意。所以申請(qǐng)人拼命找一些名人或有影響力的Stanford的校友來做推薦人，老實(shí)說這是沒有用的。我們希望推薦人是真正了解你并和你共事過的人。如果推薦人對(duì)申請(qǐng)人所知甚少，他們往往會(huì)在推薦信中明確指出這一點(diǎn)，也會(huì)指出他們不理解為什么要他們來寫推薦信。這樣我們會(huì)對(duì)申請(qǐng)人的判斷力提出質(zhì)疑。這樣的推薦信非但沒有什么好效果，恰恰適得其反。
stanford 生物系碩士研究生部主任：
我們希望看到一些從事過某項(xiàng)研究的經(jīng)歷，以及辨別不同事物價(jià)值的能力。我們對(duì)他做過什么并不特別在意，但我們希望看到判斷能力的證明。我們希望錄取愿意作出基礎(chǔ)貢獻(xiàn)的申請(qǐng)人，申請(qǐng)人一般要說自己都從事過什么，想要做寫什么，對(duì)此我們都要認(rèn)真的了解。
不要過分將研究的過程。也不要過分夸獎(jiǎng)我們的學(xué)校，這都是沒有什么作用的。人回首過去時(shí)，他們應(yīng)提取出以往努力的價(jià)值。有時(shí)這種努力不一定有效，但申請(qǐng)人可以誠實(shí)的說："我們嘗試了這個(gè)計(jì)劃，但事實(shí)證明它行不通，而且我們也了解了為什么。不管怎樣，我們還是要研究科學(xué)，等等。"聽上去充滿智慧的分析，表明了作者的分析能力。至于將來的計(jì)劃，和上面一樣，申請(qǐng)人要有判斷重要事物的能力，并能意識(shí)到必須在努力和收獲之間找到平衡。你應(yīng)該盡可能讓每一次努力都獲得最大的收獲。
加州技術(shù)學(xué)院應(yīng)用機(jī)械、民用工程招生辦主任：
我們?cè)谧詡髦邢氚l(fā)現(xiàn)幾個(gè)因素。我們主要想看到的是申請(qǐng)人是否對(duì)這一領(lǐng)域進(jìn)行過思考。他們是否知曉當(dāng)今這一領(lǐng)域的熱門問題。他們是否閱讀過一些相關(guān)的研究論文或者在大學(xué)是就接觸過當(dāng)時(shí)的研究主流。
不要過于注重描述以往的成就，忽視將來的計(jì)劃。重述過去取得的成就當(dāng)然是有幫助的，但我們?cè)谧x自傳時(shí)，心里已經(jīng)十分清楚申請(qǐng)人都是一流的。我們想了解的是申請(qǐng)人的思維方式，他們對(duì)目標(biāo)的界定。
簡(jiǎn)潔是最重要的，我們通常只讀自傳的前兩頁。
