這些專(zhuān)題包含了作者親身經(jīng)歷過(guò)的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，能夠提醒和避免很多人現(xiàn)在每天還在重復(fù)的失誤。還將盡可能多地為讀者提供一些實(shí)用的英文交流語(yǔ)句和技巧，便于讀者在工作和生活中能夠應(yīng)用。

　　“騎士”“紳士”不再有風(fēng)度

　　很多北美人(無(wú)論其社會(huì)地位高低)都愿意別人(甚至是第一次見(jiàn)面素不相識(shí)的人)直呼其名，而有的北美人則更愿意別人使用他們的頭銜，如“Doctor(博士、醫(yī)生)”。如果你統(tǒng)統(tǒng)“禮貌地”稱(chēng)呼所遇到的北美男士為“Sir”，有的人認(rèn)為你彬彬有禮，而有的人則認(rèn)為你為不近人情、也不懂得社交技巧(no social skills)，他們甚至可能會(huì)憤憤地向你喊：“Do not call me Sir, please(請(qǐng)不要用‘先生’來(lái)稱(chēng)呼我)！”因此說(shuō)，因人而異、看人說(shuō)話是中外交往禮節(jié)中的第一個(gè)原則。

　　禮儀和禮貌規(guī)則，也因著時(shí)間、社會(huì)的發(fā)展而變化。第二次世界大戰(zhàn)以后，西方社會(huì)興起的反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)、女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)、爭(zhēng)取種族平等的民權(quán)運(yùn)動(dòng)、環(huán)保和動(dòng)物保護(hù)主義等運(yùn)動(dòng)，對(duì)于西方社會(huì)傳統(tǒng)價(jià)值觀包括的禮儀和禮貌規(guī)則產(chǎn)生了根本性的影響。例如，很多教科書(shū)會(huì)告訴我們，在西方女士?jī)?yōu)先(Ladies first)，即：女士入席的時(shí)候男士要起立；握手時(shí)，如果女士不伸出手男士不應(yīng)主動(dòng)伸手，否則視為失禮等等規(guī)則。這些規(guī)則在一百年前絕對(duì)正確，稱(chēng)為“騎士精神(chivalry)”或者“紳士風(fēng)度”。但是在女權(quán)主義(feminism)興起的西方現(xiàn)代社會(huì)(尤其是在北美商界)，男士主動(dòng)與女士握手沒(méi)有任何失禮之處，并會(huì)被視為熱情友好的表示。相反，如果男士處處因?yàn)閷?duì)方是女性而“格外照顧對(duì)方”、“區(qū)別對(duì)待”，反而會(huì)引起不少職業(yè)女性的反感，認(rèn)為這是變相歧視和大男子主義。

　　尊重別人亦是尊重自己

　　禮儀和禮貌是隨著國(guó)家的不同、文化的不同而變化的。不去了解對(duì)方的禮儀和禮貌，只會(huì)用自己本民族的禮儀和禮貌與來(lái)自其它文化背景下的人們交往，即是無(wú)知的、也是危險(xiǎn)的。每個(gè)文化背景下的人們，絕大部分都希望別人能尊重自己、也知道應(yīng)尊重別人。但是對(duì)于“如何才是尊重”的界定和理解卻不一樣。例如，同樣是面對(duì)尊貴的客人，有的文化的人們認(rèn)為握手就是尊重的表示，有的用鞠躬、有的用擁抱(斯拉夫文化)，有的用親吻(拉丁文化)用來(lái)表達(dá)尊敬之意。

　　據(jù)說(shuō)北美印第安的一些部落，則向尊貴的客人獻(xiàn)上剛宰殺的、血淋淋的牛羊心臟。將來(lái)在訪問(wèn)美國(guó)期間，萬(wàn)一你迷路后誤入該部落并被認(rèn)定是尊敬的客人，你可能也需要當(dāng)場(chǎng)吞下一大塊生肉，以表示你接受和感謝對(duì)方隆重而誠(chéng)摯的敬意(拒絕吞咽，請(qǐng)后果自負(fù))。

　　與英語(yǔ)同是母語(yǔ)的人士交往，如果我們把英國(guó)人(或者說(shuō)是英格蘭和蘇格蘭人的)中流行的一些禮儀和禮貌，運(yùn)用在與北美人的交往中，可能起不到禮貌的效果，反而顯得迂腐可笑，正如英語(yǔ)中的諺語(yǔ)說(shuō)：One person's medicine is another person's poison.(一個(gè)人的良藥是另一個(gè)的毒藥。)

　　公認(rèn)的規(guī)則與社交技能

　　禮儀和禮貌在英語(yǔ)中被統(tǒng)稱(chēng)為“Etiquette”，涉及到了生活與工作中的方方面面，并且被公認(rèn)為是“人與人之間相處的最重要的規(guī)則和社交技能之一”。之所以稱(chēng)其為規(guī)則，是因?yàn)槲覀円坏┻`反了這些人們心目中既定的、應(yīng)當(dāng)遵守的原則，就很可能會(huì)被排斥在社交圈之外，或者給人留下極為負(fù)面的印象，嚴(yán)重的還可能引起國(guó)與國(guó)之間的外交糾紛、甚至戰(zhàn)爭(zhēng)。人們普遍認(rèn)為，違反這些規(guī)則的人，不但是無(wú)知的，在自身人格與道德上也存在一定缺陷，而且可能被認(rèn)為是對(duì)別人的故意怠慢、甚至是刻意侮辱。

　　禮儀和禮貌不是生來(lái)就會(huì)的，也不隨著年齡的增長(zhǎng)自然而然能懂得的，是需要學(xué)習(xí)才能掌握的一項(xiàng)社交技能。不僅如此，隨著人類(lèi)社會(huì)的發(fā)展的進(jìn)步，在不同的社會(huì)環(huán)境、不同的國(guó)家、不同的文化中，那些原本約定俗成的禮節(jié)還會(huì)不斷地發(fā)生變化，有賴(lài)于我們?nèi)ブ鲃?dòng)地和不斷地學(xué)習(xí)。特別是在中西方的跨文化交往中，我們?cè)诖说厥熘母鞣N禮節(jié)及很多可以被接受的行為舉止，在那些來(lái)自不同國(guó)家、不同文化背景的人們看來(lái)，可能僅僅是一些莫名其妙的舉動(dòng)，甚至?xí)灰暈闊o(wú)禮挑釁的行為，反之亦然。