美國(guó)社區(qū)學(xué)院又稱社區(qū)大學(xué)，是亞洲國(guó)家所沒(méi)有的一種教育系統(tǒng)，大多為公立學(xué)校。對(duì)于成績(jī)一般的中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō)，美國(guó)社區(qū)學(xué)院具有很多優(yōu)勢(shì)和特點(diǎn)，如可轉(zhuǎn)移學(xué)分進(jìn)名校、“門檻”低投資小、管理好質(zhì)量高、零距離接觸美國(guó)社會(huì)等，可謂一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
美國(guó)社區(qū)學(xué)院具有很多優(yōu)勢(shì)，它為學(xué)生提供兩年大學(xué)一般課程教育，學(xué)生在社區(qū)學(xué)院兩年畢業(yè)后，學(xué)校為學(xué)生頒發(fā)準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位。如果學(xué)生想繼續(xù)深造進(jìn)修，也可以轉(zhuǎn)讀四年制大學(xué)，直接申請(qǐng)報(bào)讀大三的課程，繼續(xù)后兩年的大學(xué)課程，許多學(xué)分都是大學(xué)承認(rèn)的，并可憑此取得學(xué)士學(xué)位。
美國(guó)社區(qū)學(xué)院有許多加強(qiáng)語(yǔ)言或其他學(xué)科的計(jì)劃，可以幫助學(xué)生先選一些難度較小的課程，打好基礎(chǔ)，再去修一般大學(xué)課程。尤其是對(duì)于語(yǔ)言能力較差、需要“惡補(bǔ)”英語(yǔ)的學(xué)生或是申請(qǐng)不到大學(xué)的學(xué)生，社區(qū)學(xué)院都是一個(gè)很好的選擇。因此，社區(qū)學(xué)院可以說(shuō)是進(jìn)入大學(xué)的一個(gè)“跳板”，而且它對(duì)英語(yǔ)和學(xué)科的需求不像大學(xué)或?qū)W院那么嚴(yán)格。社區(qū)學(xué)院同時(shí)提供專業(yè)技術(shù)和職業(yè)訓(xùn)練課程。
美國(guó)社區(qū)學(xué)院具有實(shí)用性、靈活性、經(jīng)濟(jì)性和前瞻性等特點(diǎn)，每所社區(qū)學(xué)院都帶有其服務(wù)地區(qū)的文化及地理特性，同時(shí)它們又有許多共同點(diǎn)。大多數(shù)社區(qū)學(xué)院提供三種類型的課程：語(yǔ)言培訓(xùn)ESL課程、學(xué)士轉(zhuǎn)學(xué)課程、生計(jì)教育(即職業(yè)技術(shù)教育)及社區(qū)服務(wù)課程。第三種包括成人繼續(xù)教育和工商業(yè)的培訓(xùn)與再培訓(xùn)。
美國(guó)公立的社區(qū)學(xué)院是被美國(guó)各州認(rèn)可的高等教育機(jī)構(gòu)，除二年制文科準(zhǔn)學(xué)士、理科準(zhǔn)學(xué)士和應(yīng)用科學(xué)準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位以外，還頒發(fā)一年制的培訓(xùn)證書(shū)。
對(duì)于中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō)，美國(guó)社區(qū)學(xué)院具有如下很多優(yōu)勢(shì)：
● 是進(jìn)入美國(guó)名校的“跳板”
很多人對(duì)美國(guó)社區(qū)學(xué)院有一些理解上的誤區(qū)。社區(qū)學(xué)院是美國(guó)高等教育的一大創(chuàng)舉，已經(jīng)有100多年的發(fā)展歷史，是美國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展不可缺少的人才培養(yǎng)基地。社區(qū)學(xué)院兼有學(xué)士轉(zhuǎn)學(xué)教育、成人繼續(xù)教育、勞動(dòng)力教育和國(guó)際教育等多重功能，教學(xué)管理制度靈活、學(xué)費(fèi)低廉、學(xué)習(xí)方式多樣化、畢業(yè)生就業(yè)率高，被美國(guó)人譽(yù)為“人民學(xué)院”。
社區(qū)學(xué)院里擁有大量大學(xué)前兩年的基礎(chǔ)課程，被稱作“橋梁課程”，選修這些課程的目的就是為了轉(zhuǎn)移學(xué)分。在美國(guó)，無(wú)論是公立學(xué)校還是私立學(xué)校，無(wú)論是世界名校還是普通大學(xué)，學(xué)生在大學(xué)前兩年都學(xué)習(xí)如心理學(xué)、政治、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)等基礎(chǔ)學(xué)科，這些課程完全可以在社區(qū)學(xué)院里完成。一些社區(qū)學(xué)院與當(dāng)?shù)卮髮W(xué)簽有協(xié)議，學(xué)生的學(xué)分可順利轉(zhuǎn)入大學(xué)，兩年學(xué)業(yè)結(jié)束后，就可以選擇直接升入名牌大學(xué)的三年級(jí)繼續(xù)攻讀本科學(xué)位。
美國(guó)社區(qū)學(xué)院也給國(guó)際學(xué)生帶來(lái)諸多裨益。部分美國(guó)常青藤名校不直接招收國(guó)際學(xué)生，或者只開(kāi)放少量名額，并且要求相當(dāng)嚴(yán)格，申請(qǐng)者必須具備極高的SAT和托福成績(jī)，這就限制了很多成績(jī)一般但想進(jìn)入美國(guó)名校的學(xué)生。因此，美國(guó)社區(qū)學(xué)院成了絕大部分國(guó)際學(xué)生的最佳選擇和最快捷徑。雖然社區(qū)學(xué)院相當(dāng)于我國(guó)的大專，但在畢業(yè)時(shí)可以將學(xué)分轉(zhuǎn)入大學(xué)，這樣，四年的大學(xué)學(xué)分有一部分在社區(qū)學(xué)院完成，在美國(guó)讀大學(xué)的時(shí)間總量并沒(méi)有增加，有殊途同歸之效。
隨著對(duì)社區(qū)學(xué)院的深入理解，選擇社區(qū)學(xué)院的國(guó)際學(xué)生數(shù)量逐年遞增。亞洲發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)，相當(dāng)一部分學(xué)生都先選擇了美國(guó)社區(qū)學(xué)院這個(gè)進(jìn)入美國(guó)名校的“跳板”。通過(guò)這種方式，國(guó)際學(xué)生可以以更少的資金轉(zhuǎn)入美國(guó)著名院校。當(dāng)然，我們也要提醒留學(xué)生，在社區(qū)學(xué)院學(xué)習(xí)期間一定要努力，如果成績(jī)不佳，要想進(jìn)本科大學(xué)甚至名校，也非易事。
●“門檻”低投資小
社區(qū)學(xué)院還有一項(xiàng)最大的優(yōu)點(diǎn)，那就是：學(xué)費(fèi)相當(dāng)便宜，比大學(xué)或?qū)W院少很多。因?yàn)樯鐓^(qū)學(xué)院有政府基金的支持，所以學(xué)費(fèi)低廉，這是本科大學(xué)所無(wú)法比擬的。美國(guó)的大學(xué)有公立、私立之分，學(xué)費(fèi)差別很大。較好的公立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年在2萬(wàn)美元左右，而同等水平的私立大學(xué)每年學(xué)費(fèi)在4萬(wàn)美元左右。中國(guó)留學(xué)生除支付學(xué)費(fèi)外，每年還需大約1萬(wàn)美元的生活費(fèi)。而美國(guó)社區(qū)學(xué)院的學(xué)費(fèi)要低得多，每年的學(xué)費(fèi)在5000~7000美元。根據(jù)2年社區(qū)學(xué)院＋2年本科的方案，留學(xué)生可以節(jié)省下一大筆開(kāi)支。
雖然社區(qū)學(xué)院學(xué)費(fèi)便宜，但其教育設(shè)施毫不遜色于名牌大學(xué)。有的社區(qū)學(xué)院規(guī)模很大，不亞于大學(xué)，有上萬(wàn)名學(xué)生。此外，申請(qǐng)本科大學(xué)除需托福、雅思成績(jī)外，還要去香港考SAT，申請(qǐng)社區(qū)學(xué)院卻可將考SAT的錢省下來(lái)，因?yàn)樯暾?qǐng)社區(qū)學(xué)院只需托福、雅思成績(jī)，而且成績(jī)比申請(qǐng)本科大學(xué)所要求的成績(jī)低很多，也就是“門檻”低很多。對(duì)于經(jīng)濟(jì)條件不佳又很想讓孩子去美國(guó)留學(xué)的家庭來(lái)說(shuō)，這個(gè)方案的性價(jià)比還是比較高的。
由于學(xué)費(fèi)低廉，社區(qū)學(xué)院大多沒(méi)有自己的教師隊(duì)伍，而是大量聘請(qǐng)兼職教師以節(jié)省開(kāi)支。但這些兼職教師很多來(lái)自名牌大學(xué)，反而為學(xué)生提供了良好的師資，也使這個(gè)方案“物超所值”。
此外，在申請(qǐng)美國(guó)簽證的過(guò)程中，由于美國(guó)社區(qū)學(xué)院學(xué)費(fèi)低廉，申請(qǐng)美國(guó)社區(qū)學(xué)院的留學(xué)資金擔(dān)保與美國(guó)大學(xué)相比也低很多。
●管理好質(zhì)量高
為保證社區(qū)學(xué)院的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，社區(qū)學(xué)院設(shè)置了董事會(huì)制度，對(duì)人員聘用和考核標(biāo)準(zhǔn)制定有效的評(píng)估指標(biāo)，定期對(duì)人員履行職責(zé)的情況加以檢查。
美國(guó)社區(qū)學(xué)院的辦學(xué)經(jīng)費(fèi)主要來(lái)自州財(cái)政，也有一些基金會(huì)和個(gè)人的捐款，因此社區(qū)學(xué)院大多是公立性質(zhì)。學(xué)校每年要向州政府教育主管部門做兩次報(bào)告，州政府也會(huì)不定期地前往視察，因此美國(guó)公立的社區(qū)學(xué)院是被美國(guó)各州認(rèn)可的高等教育機(jī)構(gòu)。
●零距離接觸美國(guó)社會(huì)
許多中國(guó)留學(xué)生雖然在美國(guó)讀書(shū)，但卻生活在華人圈中，信息相對(duì)閉塞，語(yǔ)言提高的速度也比較慢。而美國(guó)社區(qū)學(xué)院扎根于社區(qū)，到那里去學(xué)習(xí)，可以盡快融入美國(guó)社會(huì)，真正與美國(guó)“零距離”。
