⊙ 虞小茜

    2006年，我被美國耶魯大學以全額獎學金錄取，不少朋友紛紛向我“取經”，詢問申請事宜，在此我樂意與學弟學妹們分享我的故事。

    要想成功申請美國名校，得先了解美國名校的擇人標準。與國內大學相比，美國大學不僅看重優(yōu)秀的成績，還要從寫作能力、創(chuàng)新思維、激情、正義感、自信心、領導能力等方面，考查學生的綜合素質。所以，TOEFL和SAT成績、高中成績GPA排名(國內可視作學科考試成績年級排名)、課外活動，社區(qū)服務等方面的表現、任課老師的推薦信和個人申請文章都至關重要。總之，申請美國大學的過程就是一個個闖關的過程。

    第一關，標準化考試

    所謂標準化考試，就是指TOEFL、SAT考試。TOEFL考試已為國人所熟知，我就不再贅述。TOEFL過關后，接著就是沖擊“美國高考”――SAT。中國大陸并沒有官方的SAT考點，因此香港自然成為眾多學子的第一選擇，我加入了赴港考試的大軍。隨著本科出國潮的愈演愈烈，香港的SAT考點場場爆滿。近年來，澳門、新加坡乃至泰國都成為中國學生報考SAT的目標。其實，中國大陸也有“秘密”SAT考點的，這些考點分布在各大城市的國際學校中，但只有國際學校本校的學生才能在這些考點參加考試。

    SAT考試分為SAT Ⅰ和SAT Ⅱ。SAT Ⅱ通常是學生自由選考一些自己感興趣且擅長的科目，因此大多數中國學生都選數理化，相對中國的數理化試題來說，難度不大。最具挑戰(zhàn)的是對英語專業(yè)詞匯的熟練掌握，尤其是化學，稍不小心就有可能與滿分失之交臂。SAT Ⅰ分為閱讀、數學、寫作三部分。單詞是一切的基礎，絕不能怠慢，這是做好閱讀題的保證。寫作部分中的語法在高分段是“一題值萬金”，它幾乎都是改錯題，重在總結。備考時只要把各種題中的錯誤分門別類記錄下來，就能練出一雙“鷹眼”，考試中瞬間揪出要找的錯誤。與要磨礪萬千的英語相比，SATⅠ中的數學是名副其實的“小菜”，讓中國學生大長自信。

    第二關，申請程序

    突破SAT考試后，我就著手準備申請耶魯大學了。需要準備的材料很多，總結起來不外乎是：各種表格、申請文章、學校成績單、SAT和TOEFL考試成績單、老師推薦信、正式出版物或個人獲獎證書、學術論文復印件等。申請文章很重要，因為一來它能使招生委員會了解你的寫作水平，二來可以通過文字向招生委員會展現一個鮮活的你。

    當時，我給耶魯大學寄去了填寫完的各種表格、申請文章……當然還包括厚厚一摞競賽獎狀、證書及獲獎論文復印件。我還把我在《課堂內外》高中版發(fā)表的有關我參加美國Hotchkiss中學暑假科研活動的文章掃描后，用電子郵件發(fā)了過去。幾天后，我收到了耶魯的回復，告知已收到我的電子郵件。這是耶魯方面第一次給我發(fā)Email，我不免心中竊喜：大概有戲了！

    第三關，面試

    2006年11月中旬，面試通知飄然而至。我的面試官是一位耶魯本科畢業(yè)生，麻省理工學院的在讀研究生，在中國地質大學當外教。他平和隨意但又不失犀利、嚴謹，青春陽光而又不失沉穩(wěn)、睿智。

    面試在離地質大學不遠的一家小咖啡館中進行。三個多小時的面試，似乎我答的每一句話都能給面試官繼續(xù)“發(fā)揮”的空間，例如，“你父親是做什么的？”“做物理研究的”“噢，物理，哪個領域？”“場論、凝聚態(tài)”。于是，弦、Witten、量子霍爾效應、Dan Tsui……一個個物理問題和大師在我們之間談論著，最后可愛的面試官竟然開始試圖給我講物理了。另外，中國教育和科研的現狀、高考、我讀過的小說、我做的幾篇論文的主要內容，都成了面試的話題。所以，面試很難準備，重在平時積累。

    過完這三關，就該靜候佳音了。2006年12月15日，耶魯通知書悄然而至，早上起來敲信箱賬號,媽媽開玩笑地說：“只要看到‘congratulations’ 就萬事大吉了！”熟悉的頁面蹦了出來，congratulations，Annie(我的英文名字)赫然在目。就這樣，我成功地被耶魯錄取了。

   提醒

    2008年留學市場已經開始預熱，有留學打算的同學，要趕緊做好準備。歐洲院校的申請周期分為兩類，一類是每年8、9月份入學的，要在入學前一年的下半年申請，申請截止時間為入學當年的4、5月份；另一類是每年1月入學的，申請時間從入學前一年的年初持續(xù)到9月。

    美國大多數大學都以12月31日或1月1日作為遞交正常申請的截止日期，但出于人性化考慮，有些學校允許申請人挑選一所自己最心儀的院校提前申請。提前申請的截止日期通常為11月1日，申請人在12月15日就可得知結果。若沒被錄取，申請人可另起爐灶，趕在12月31日前向其他大學提交正常申請。時間充裕者，通常在9、10月份就準備好了所有申請材料，這樣才不至于手忙腳亂。