近來美國簽證回暖，赴美留學(xué)持續(xù)升溫，但美國大學(xué)高昂的學(xué)費與高入學(xué)門檻還是把不少學(xué)子擋在了門外。此時，美國的社區(qū)大學(xué)悄然進入國人視線。由于入學(xué)要求相對較低，學(xué)費便宜，還可以通過轉(zhuǎn)學(xué)分進入名校，社區(qū)大學(xué)正逐漸成為留學(xué)美國的一條新路徑。
讀社區(qū)大學(xué)門檻較低
美國的所謂“Community College”，亦即“社區(qū)學(xué)院”或“社區(qū)大學(xué)”，或可稱為“兩年制大學(xué)”（以下統(tǒng)稱為“社區(qū)大學(xué)”）。學(xué)生在社區(qū)大學(xué)兩年畢業(yè)后，學(xué)校會頒發(fā)副學(xué)士學(xué)位（Associate Degree）給學(xué)生。如果學(xué)生想繼續(xù)深造進修，也可以轉(zhuǎn)讀四年制大學(xué)，直接申請報讀大三的課程，繼續(xù)后兩年的大學(xué)課程，取得學(xué)士學(xué)位。因為社區(qū)大學(xué)學(xué)制為2年，是美國高等教育制度的重要組成部分，以普及全民教育為辦學(xué)目的，因此門檻較低。
社區(qū)大學(xué)的申請入學(xué)條件比四年制大學(xué)低一些，所以要申請入學(xué)較為容易。不過如果學(xué)生的語言能力還是不夠高，不足以應(yīng)付上課時，學(xué)校會要求學(xué)生上密集英語課程，社區(qū)大學(xué)通常都開設(shè)有語言課程。國際學(xué)生也可以利用在社區(qū)大學(xué)念書的兩年時間，一邊增進自己的英文能力，一邊適應(yīng)當(dāng)?shù)氐奈幕c生活。
學(xué)費低廉成為美國學(xué)生首選
不同于綜合大學(xué)上百人的課堂，社區(qū)大學(xué)多為小班授課，可以得到更多教師的幫助，更適合基礎(chǔ)一般的學(xué)生。美國大學(xué)聯(lián)盟認可社區(qū)大學(xué)的課程，所修學(xué)分可與綜合大學(xué)轉(zhuǎn)換。社區(qū)大學(xué)的年平均學(xué)費為兩千多美元，而普通公立大學(xué)的年均學(xué)費接近六千美元。種種因素使得兩年社區(qū)大學(xué)再加兩年綜合大學(xué)的學(xué)習(xí)方式成為美國學(xué)生的主流選擇。據(jù)統(tǒng)計，美國綜合大學(xué)中60%的學(xué)生都是從社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)進來的。
入讀美國名校的“跳板”
美國大學(xué)不設(shè)預(yù)科，申請入學(xué)一般都需要提供SAT成績和托福成績。如果你已經(jīng)高中畢業(yè)（或即將畢業(yè)），沒有時間參加這兩個考試，又希望盡早赴美，往一流名校沖刺，社區(qū)學(xué)院是個不錯的“跳板”。
不少社區(qū)學(xué)院都和綜合性大學(xué)有升學(xué)協(xié)議，只要在兩年學(xué)習(xí)后GPA（平均績點）達到要求，即可直接升讀大學(xué)三年級。如全美排名第45位的加州大學(xué)圣芭芭拉分校（UCSB）就與圣芭芭拉城市學(xué)院（SBCC）有升學(xué)協(xié)議，入讀SBCC，兩年后GPA達到3.0可以確保升讀UCSB。圣芭芭拉城市學(xué)院的學(xué)費僅為加州大學(xué)圣芭芭拉分校的三分之一。
留學(xué)顧問點評：去美國留學(xué)并非少數(shù)有錢人的專利，如果就讀社區(qū)大學(xué)，不僅學(xué)費更為便宜，而且優(yōu)秀學(xué)生獲取獎學(xué)金的機會較多，在一定程度上能減少留學(xué)的費用。另一方面，社區(qū)大學(xué)采取小班授課形式，學(xué)生與老師、同學(xué)有更多交流的機會，有助于學(xué)生更平穩(wěn)地過渡。再者，社區(qū)大學(xué)學(xué)費較低，對申請者的存款證明要求相對低一些，在一定程度上更容易申請簽證。
社區(qū)大學(xué)主要提供兩類課程
轉(zhuǎn)學(xué)課程（College Transfer Program）：轉(zhuǎn)學(xué)課程是專門為之后想繼續(xù)申請四年制大學(xué)的學(xué)生設(shè)計的，學(xué)生可以在社區(qū)大學(xué)上大學(xué)前兩年的通識課程，所修的學(xué)分是被四年制大學(xué)所承認的。有些社區(qū)大學(xué)會與某些大學(xué)簽約，因此只要你在社區(qū)大學(xué)的成績達到規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，即可直接轉(zhuǎn)進四年制的大學(xué)就讀后兩年的課程。你也可以選擇申請轉(zhuǎn)進當(dāng)?shù)貏e的大學(xué)或別的州的大學(xué)。除此之外，社區(qū)大學(xué)里通常都設(shè)有顧問，可以提供學(xué)生在轉(zhuǎn)學(xué)課程安排上的建議和幫助。
職業(yè)課程(Vocational Program )：職業(yè)課程則是提供給在職進修或想學(xué)得一技之長的人就讀的課程，因此所開設(shè)的課程包羅萬象，有的社區(qū)大學(xué)甚至開設(shè)了上千種的職業(yè)課程。
另外社區(qū)大學(xué)通常與當(dāng)?shù)氐墓ど虡I(yè)界建立有良好的關(guān)系，所以有時候?qū)W校也會邀請公司企業(yè)的主管或?qū)I(yè)人員來課堂上講課，提供非常實際和最新的資訊與知識。
