近幾年,越來(lái)越多的學(xué)生加入到了美國(guó)留學(xué)的隊(duì)伍中,美國(guó)大學(xué)在甄選學(xué)生的時(shí)候考核的因素也越來(lái)越多,尤其是AP作為美國(guó)名校本科申請(qǐng)的敲門磚越來(lái)越受到名校的關(guān)注,而目前國(guó)內(nèi)的很多學(xué)生和家長(zhǎng)對(duì)AP卻依然很陌生。為讓大家更全面地了解AP,威久留學(xué)高健老師經(jīng)過(guò)多年的美國(guó)和中國(guó)教育、教學(xué)經(jīng)驗(yàn)對(duì)AP課程和AP考試做了系統(tǒng)和較全面的闡述,為此,我希望借此機(jī)會(huì)向家長(zhǎng)朋友們隆重推薦威久留學(xué)高健老師的這篇文章,以便讓廣大學(xué)生和家長(zhǎng)了解更多有關(guān)美國(guó)AP課程方面的信息。
美國(guó)名校本科申請(qǐng)的敲門磚
引言:近年來(lái),美國(guó)留學(xué)競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈,僅有一個(gè)TOEFL和SAT 成績(jī)已經(jīng)不能滿足美國(guó)名校本科申請(qǐng)的要求。越來(lái)越流行的AP大學(xué)課程考試成績(jī)成為許多大學(xué)招生所關(guān)注的焦點(diǎn),盡管很少有美國(guó)大學(xué)在招生簡(jiǎn)章明確要求學(xué)生提供AP大學(xué)課程考試成績(jī),但事實(shí)上很多大學(xué),尤其是名校已把AP成績(jī)作為甄選學(xué)生的隱性指標(biāo),只是大家心照不宣而已。甚至有人指出AP統(tǒng)考成績(jī)是大學(xué)挑選新生的最重要的指標(biāo)之一。AP大學(xué)課程考試成績(jī)已然成為進(jìn)入美國(guó)頂尖大學(xué)的絕對(duì)必要的敲門磚。對(duì)于申請(qǐng)哈佛、耶魯、普林斯頓等頂尖名校的高中生來(lái)說(shuō),具備了托福和SAT兩個(gè)考試成績(jī)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。因?yàn)楹翢o(wú)疑問(wèn)能夠報(bào)考這類頂級(jí)名校的學(xué)生,SAT和托福成績(jī)都很優(yōu)秀。因此為了提高被頂級(jí)名校錄取的可能,我們最好還能向大學(xué)提供4-6門以上的AP成績(jī)。因?yàn)锳P成績(jī)已成為學(xué)生是否具備優(yōu)秀學(xué)習(xí)能力是否能夠挑戰(zhàn)自我的重要考核內(nèi)容,是大學(xué)考核學(xué)生才智、專長(zhǎng)和學(xué)習(xí)能力的一個(gè)重要依據(jù),是展示學(xué)生自我核心競(jìng)爭(zhēng)力的重要方面。
一、何為“AP”?
AP即Advanced Placement(大學(xué)先修課)的縮寫,就是把大學(xué)的課程超前地放到高中來(lái)學(xué)習(xí)。AP項(xiàng)目最初于1951年由福特基金會(huì)啟動(dòng),并于1955年由美國(guó)大學(xué)理事會(huì)(College Board)接手管理的全國(guó)性的統(tǒng)一考試。目前,在全美國(guó)的25000所公私立高中里,已經(jīng)有60%的高中,也就是約15000所高中已經(jīng)開設(shè)了AP課程。至今AP考試已經(jīng)在全球80多個(gè)國(guó)家舉行。包括哈佛、耶魯?shù)戎髮W(xué)在內(nèi),已有22個(gè)國(guó)家的3388所大學(xué)承認(rèn)AP學(xué)分,學(xué)生在入讀這些大學(xué)時(shí),可以將考試通過(guò)的AP學(xué)分折抵大學(xué)學(xué)分,減免大學(xué)課程,達(dá)到縮短學(xué)時(shí),節(jié)省學(xué)費(fèi)的目的。與中國(guó)的高考類似,這個(gè)考試也是一年舉行一次,考試時(shí)間為每年的5月份,廣大學(xué)生稱之為“AP五月”。
AP統(tǒng)考評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)分為1 - 5分,5是最高分非常符合大學(xué)的課程要求標(biāo)準(zhǔn);4為高分合格;3為合格。3分以上的成績(jī)?yōu)榇蠖鄶?shù)的大學(xué)所接受,可以在以后上大學(xué)時(shí)折抵大學(xué)的學(xué)分。少數(shù)頂尖大學(xué)要求4分或5分才能折抵大學(xué)學(xué)分,例如:哈佛大學(xué)2003年做出新規(guī)定,只有5分的AP成績(jī)才能折抵哈佛大學(xué)的學(xué)分。目前AP考試有22個(gè)科目的37門課程,涵蓋的科目除了有數(shù)理化生以外,還有音樂(lè)藝術(shù)、歷史、經(jīng)濟(jì)、計(jì)算機(jī)、外語(yǔ)等科目。AP課程得到美國(guó)、加拿大、英國(guó)、澳大利亞、新西蘭等國(guó)的眾多大學(xué)的承認(rèn)。加拿大的一流大學(xué)都承認(rèn)AP學(xué)分,例如:多倫多大學(xué)、麥吉爾大學(xué)、女皇大學(xué)、維多利亞大學(xué)和馬尼托巴大學(xué)等。擁有AP成績(jī)的預(yù)科畢業(yè)生較容易得到大學(xué)的錄取,有較大機(jī)會(huì)獲得獎(jiǎng)學(xué)金。這樣,既節(jié)省寶貴的時(shí)間,又得到金錢獎(jiǎng)勵(lì)。
二、AP在中國(guó)
AP作為美國(guó)名校錄取的重要指標(biāo),在整個(gè)錄取過(guò)程的重要性也越來(lái)越凸顯出來(lái)。最近幾年,參加AP考試的平均人數(shù)遞增10%以上,考試的人次以每年平均遞增12%以上的速度增長(zhǎng)。在國(guó)內(nèi)越來(lái)越多的學(xué)校開始開設(shè)AP課程,例如:07年北京101中學(xué)與21世紀(jì)實(shí)驗(yàn)學(xué)校聯(lián)手引進(jìn)和舉辦美國(guó)高中高考AP課程。一些比較權(quán)威的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)也開設(shè)了系統(tǒng)的AP培訓(xùn)輔導(dǎo),例如:北京新航道學(xué)校在國(guó)內(nèi)率先開發(fā)了AP課程輔導(dǎo),輔導(dǎo)老師都是有海外留學(xué)經(jīng)歷的碩士或博士,同時(shí)引進(jìn)美國(guó)KAPLAN原版教材,在輔導(dǎo)上更有針對(duì)性,在國(guó)內(nèi)AP培訓(xùn)領(lǐng)域是比較權(quán)威的。同時(shí)AP考點(diǎn)也越來(lái)越多,目前在大陸地區(qū)北京、上海、南京等均設(shè)有AP考點(diǎn)。但是隨著報(bào)考人數(shù)的迅速增多,考位有限,同時(shí)一年只能考一次,因此大部分中國(guó)學(xué)生還是要到香港、新加坡甚至日本、韓國(guó)等地參加考試。
三、AP為何越來(lái)越受到美國(guó)名校的重視
1、AP被視為美國(guó)名校的“敲門磚”。
考試設(shè)計(jì)公平合理。AP 考試是由美國(guó)College Board主辦的全國(guó)統(tǒng)考,在大學(xué)招生時(shí),對(duì)于這些AP分?jǐn)?shù),不需要考慮各個(gè)高中學(xué)校的教學(xué)和評(píng)分差異。不需要考慮各個(gè)國(guó)家的語(yǔ)言基礎(chǔ)和學(xué)科差異,因?yàn)槿虻目荚嚩际墙y(tǒng)一的。因此名校在比較和甄選過(guò)程中可以直接根據(jù)考試成績(jī), 對(duì)申請(qǐng)學(xué)生的潛在學(xué)習(xí)能力作出合理比較,更具有權(quán)威性。
開發(fā)閱卷科學(xué)合理。AP項(xiàng)目的開發(fā)和閱卷通常都由大學(xué)教授主導(dǎo)。AP的所有課程和考試都是由很強(qiáng)大的大學(xué)教授團(tuán)隊(duì)和高中教師一起參與設(shè)計(jì)完成的,試題主觀題與客觀題各占50%,設(shè)計(jì)者一般都來(lái)自美國(guó)名校,例如:哈佛、耶魯、普林斯頓等的著名教授或者著名高中。更重要的是,AP考試的考卷不是高中老師批改,而是由大學(xué)教授參與批改、打分,實(shí)行人工閱卷,這樣教授在試卷的評(píng)判中、尤其是主觀題的評(píng)判中更能夠發(fā)現(xiàn)學(xué)生在專業(yè)學(xué)科上的學(xué)習(xí)能力和發(fā)展?jié)摿。所以,相比中學(xué)里我們學(xué)習(xí)的課程,AP更接近真正的大學(xué)同等課程的水平。更能夠檢測(cè)學(xué)生是否適合這個(gè)專業(yè)的學(xué)習(xí)。
更直接地檢測(cè)學(xué)生學(xué)習(xí)能力。與托福、SAT、雅思等其他考試不同的是AP課程每年只允許考一次,無(wú)法靠機(jī)械訓(xùn)練提高成績(jī),更能預(yù)測(cè)高中生未來(lái)在大學(xué)里的成績(jī)。而其他的考試允許多次考試取其最佳成績(jī)即可,很難看出學(xué)生實(shí)際水平。同時(shí)AP作為學(xué)生自主先修的大學(xué)課程考察的內(nèi)容與學(xué)生未來(lái)在大學(xué)階段學(xué)術(shù)潛力發(fā)展緊密相關(guān),涵蓋知識(shí)面廣,考核起來(lái)更加直接、準(zhǔn)確。與托福、SAT考試相比,AP考試題目比較靈活,學(xué)生可以自由發(fā)揮,分?jǐn)?shù)由人工判定,比機(jī)器判卷更能測(cè)出學(xué)生的思維能力。
學(xué)生未來(lái)發(fā)展?jié)摿Φ淖詈米C明。在美國(guó),通常選擇參加AP課程學(xué)習(xí)的學(xué)生首先要通過(guò)榮譽(yù)課程,而欲進(jìn)入榮譽(yù)課程的學(xué)生則必須先通過(guò)普通課程。因此,很自然的在學(xué)?磥(lái)如果外國(guó)學(xué)生也能參加AP課程的學(xué)習(xí),那么他們會(huì)認(rèn)為學(xué)生本身已經(jīng)具有充分的學(xué)習(xí)能力了,已經(jīng)比較優(yōu)秀了。同時(shí)由于學(xué)生在37門、具有大學(xué)難度的AP課程的選擇過(guò)程中,必須考慮到未來(lái)大學(xué)的專業(yè)方向,因此使得很多名校從學(xué)生所選擇的課程中就能有力判斷和確信學(xué)生是否做好了未來(lái)專業(yè)發(fā)展方向的充分準(zhǔn)備和所具備的潛力。
學(xué)生能否敢于挑戰(zhàn)難度的依據(jù)。由于AP課程是美國(guó)大一的內(nèi)容,較之中學(xué)內(nèi)容,難度增加很大。因此一流大學(xué)能夠輕易地通過(guò)學(xué)生在中學(xué)期間是否選修AP、選修多少門來(lái)推斷學(xué)生挑戰(zhàn)困難的信心和能力。AP課程自1955年開始設(shè)立后很快便成為了美國(guó)精英教育的課程。學(xué)生是否能在中學(xué)修AP課程、修多少門,實(shí)質(zhì)上成了美國(guó)一流大學(xué)判斷學(xué)生是否優(yōu)秀的隱性條件,AP在判斷學(xué)生是否更為優(yōu)秀方面遠(yuǎn)超過(guò)其他考試。目前包括哈佛、耶魯、劍橋、牛津在內(nèi)的全球57個(gè)國(guó)家近5000所都已將AP作為考核學(xué)生能否挑戰(zhàn)難度的重要依據(jù)。
2、折換大學(xué)學(xué)分即省時(shí)又省錢。
AP成績(jī)經(jīng)統(tǒng)考取得,含金量高,成績(jī)公認(rèn)。如果學(xué)生修完課程并通過(guò)由AP組織舉辦的AP考試,就可以在大學(xué)免修所通過(guò)的AP課程,如通過(guò)所有相當(dāng)于大一的課程,就能直接上大二的課程。這意味著可以提前一年畢業(yè),很多學(xué)生可以利用這節(jié)約下來(lái)的時(shí)間在大學(xué)學(xué)習(xí)更多自己感興趣的其他專業(yè)和課程。美國(guó)和加拿大90%以上的學(xué)院和全部的大學(xué)接受AP考試并授予大學(xué)學(xué)分。大學(xué)評(píng)定AP統(tǒng)考分?jǐn)?shù)是否符合免修課程的要求,是依校、依課程而定。一般大學(xué)要求3分以上,但多數(shù)名校許多課程要求AP統(tǒng)考成績(jī)是4分或5分。如果沒(méi)達(dá)到標(biāo)準(zhǔn),AP統(tǒng)考成績(jī)?cè)谌雽W(xué)后就不能用來(lái)抵免學(xué)分。一般來(lái)說(shuō),AP統(tǒng)考3分以上,在公立大學(xué)基本上可以用來(lái)免修相應(yīng)的課程學(xué)分。
跟中國(guó)大學(xué)不同的是美國(guó)大學(xué)學(xué)學(xué)費(fèi)是按學(xué)分來(lái)計(jì)算的,并且?guī)缀趺磕甓荚跐q。選的學(xué)分越多,學(xué)費(fèi)越貴。大學(xué)一門課約算3個(gè)學(xué)分,費(fèi)用從幾百到幾千美元不等。而目前公立高中的AP課是免費(fèi)的,AP考試費(fèi)僅80多美元。只要中國(guó)考生考取了好的AP成績(jī),很有可能只用3年的時(shí)間就可完成美國(guó)大學(xué)4年的本科學(xué)習(xí),大幅度降低留學(xué)成本的作用。如果學(xué)生的托福等成績(jī)優(yōu)秀,AP考試成績(jī)達(dá)到標(biāo)準(zhǔn),這將大大增強(qiáng)了在哈佛、牛津等排名前100位的世界重點(diǎn)大學(xué)申請(qǐng)到海外頒發(fā)的獎(jiǎng)學(xué)金的機(jī)會(huì)。另?yè)?jù)調(diào)查,英國(guó)、加拿大、澳大利亞等國(guó)的院校,也已將AP成績(jī)作為發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金的主要條件之一。在國(guó)內(nèi)北京大學(xué)、清華大學(xué)、北京語(yǔ)言大學(xué)也承認(rèn)AP課程學(xué)分。
四、如何讓你的AP在名校申請(qǐng)時(shí)閃閃發(fā)光
目前AP課程涵蓋22個(gè)專業(yè)37門課程,每門考試分兩部分:第一部分為多項(xiàng)選擇題,第二部分為自由答卷。根據(jù)考試科目的不同,每門課程的考試內(nèi)容會(huì)有所差別、難度不一。考生可以根據(jù)自己的實(shí)際需要選報(bào)考試科目,并向美國(guó)教育考試服務(wù)中心(ETS)申請(qǐng)。6月底之前考生就可以收到成績(jī)單。因此,對(duì)于有志沖刺美國(guó)名校的同學(xué),一定要根據(jù)自身的情況做到合理規(guī)劃、科學(xué)備考。
1、高一、高二就開始著手準(zhǔn)備。盡管參加AP考試沒(méi)有人數(shù)和年齡的限制。很多學(xué)生在初中就參加AP考試,但是對(duì)于大部分中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō),在初中時(shí)期,自身的英語(yǔ)能力有待加強(qiáng),如果此時(shí)就去準(zhǔn)備AP考試的話會(huì)感覺(jué)很吃力,同時(shí)由于在初中時(shí)期我們往往對(duì)未來(lái)自己所學(xué)習(xí)的專業(yè)和發(fā)展方向不是太明確,因此在AP課程的選擇上可能跟最后自己上大學(xué)是有所偏差,這樣就起不到應(yīng)有的作用了。因此建議大家在高一、高二時(shí)準(zhǔn)備AP課程,因?yàn)榇藭r(shí)很多學(xué)生應(yīng)該都已經(jīng)參加完托福、SAT的學(xué)習(xí)或者考試,英語(yǔ)能力已經(jīng)得到了更大提升,同時(shí)高中階段我們對(duì)自身知識(shí)結(jié)構(gòu)的了解更深,在科目的選擇上更實(shí)際和準(zhǔn)確。
AP課程的選修可以貫穿整個(gè)高中階段的學(xué)習(xí),倘若高一著手準(zhǔn)備的話我們可以將計(jì)劃定在每年兩門,分三次考,倘若在高二開始著手準(zhǔn)備可以計(jì)劃每年三門,分兩次考,這樣通常情況下都能保證最后4-6們的AP課程。學(xué)習(xí)起來(lái)相對(duì)輕松。倘若第一次有的課程未考好,在后面也還有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)。
2、結(jié)合自身實(shí)際科學(xué)選擇科目。AP涵蓋的科目除了有數(shù)理化生以外,還有音樂(lè)藝術(shù)、歷史、經(jīng)濟(jì)、計(jì)算機(jī)、外語(yǔ)等。其中有很多課程對(duì)英語(yǔ)基礎(chǔ)的要求比較高,一般的中國(guó)學(xué)生不適合,例如,英美文學(xué)、美國(guó)歷史、美國(guó)政治、音樂(lè)藝術(shù)等。因此,中國(guó)學(xué)生學(xué)AP、考AP可以先從中國(guó)學(xué)生比較擅長(zhǎng)的、有基礎(chǔ)的、對(duì)英文水平要求相對(duì)較低的學(xué)科入手。目前在中國(guó),報(bào)考理科考試的相對(duì)多一些,如數(shù)理化和計(jì)算機(jī)等課程,例如:微積分AB、微積分BC、化學(xué)、宏觀經(jīng)濟(jì)、微觀經(jīng)濟(jì)、統(tǒng)計(jì)學(xué)等課程。當(dāng)然,對(duì)中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō),最容易的還是2007年考試舉行的漢語(yǔ)和中國(guó)文化考試。英文基礎(chǔ)較好一點(diǎn)的中國(guó)學(xué)生也可以嘗試環(huán)境科學(xué)、心理學(xué)等這些課程,因?yàn)檫@些課程對(duì)基礎(chǔ)知識(shí)的要求相對(duì)較低一些。
很多考生認(rèn)為AP課程越多越好,甚至為了能夠?qū)?lái)在大學(xué)節(jié)省時(shí)間和花費(fèi)做準(zhǔn)備于是一下選擇10幾門以上的課程,結(jié)果學(xué)起來(lái)非常吃力,顧此失彼,導(dǎo)致在考試中通過(guò)率極低,AP考試一年只考一次,不是越多越好,關(guān)鍵要做到有效,要做到在選擇了正確科目的情況下提高通過(guò)率。美國(guó)大學(xué)理事會(huì)早在2002年的年度報(bào)告中,就列出了美國(guó)前200所收到AP成績(jī)最多的大學(xué),平均每人提交3門以上成績(jī)。至于頂尖大學(xué),每位學(xué)生所提交考試的門數(shù)更多平均在4門以上。對(duì)于一般名校,只要提供4到6門左右的AP考試成績(jī)就可以了。
很多人誤認(rèn)為AP的課程只是大學(xué)一年級(jí)的課程,實(shí)際上未必如此,AP考試中的微積分、生物、經(jīng)濟(jì)、心理學(xué)等是大學(xué)一年級(jí)的課程,但是外語(yǔ)課程就不是。根據(jù)美國(guó)大學(xué)理事會(huì)公布的AP課程與考試手冊(cè)說(shuō)明,法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、西班牙文學(xué)、德語(yǔ)、法國(guó)文學(xué)等一些語(yǔ)言課程都需要學(xué)生完成大學(xué)三年的學(xué)習(xí)才有可能通過(guò)考試,難度可想而知。
3、掌握各課程基本題型用語(yǔ)。對(duì)于一些我們有優(yōu)勢(shì)的科目,很多時(shí)候考察的基本上就是我們的英語(yǔ),能否準(zhǔn)確讀懂題目意思,只要正確讀懂了題目意思基本上正確作答是沒(méi)有太大問(wèn)題的。例如:微積分,除了一些世界通用的阿拉伯?dāng)?shù)字,剩下的就是英語(yǔ)命題內(nèi)容了,而題目本身對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是沒(méi)有什么難度的,就是需要我們準(zhǔn)確讀懂題目。因此我們?cè)趥淇计陂g一定要將自己所選擇了考試課程各種考試題型用語(yǔ)熟悉透。
4、選擇一個(gè)權(quán)威的AP培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。AP課程知識(shí)面寬,知識(shí)點(diǎn)多,只有通過(guò)系統(tǒng)連貫的學(xué)習(xí)才能夠?qū)⒏鱾(gè)知識(shí)點(diǎn)融會(huì)貫通,而不是考前的死記硬背。同時(shí)要在眾多的知識(shí)點(diǎn)中能夠有所側(cè)重,把握重點(diǎn),最好的方式就是通過(guò)老師的指點(diǎn)和輔導(dǎo),做到重點(diǎn)、有針對(duì)性地準(zhǔn)備。
在老師的帶領(lǐng)和指導(dǎo)下制定學(xué)習(xí)和備考計(jì)劃。AP考試的專業(yè)性和應(yīng)試性很強(qiáng),如果光靠自學(xué)的話,你基本沒(méi)有太多的時(shí)間從大篇幅的考綱中去把握各個(gè)課程的知識(shí)點(diǎn),同時(shí)要兼顧各個(gè)課程,這幾乎是不太可能的。在培訓(xùn)老師的帶領(lǐng)下你可以做到循序漸進(jìn),各個(gè)環(huán)節(jié)的學(xué)習(xí)要點(diǎn)都比較明確,老師也會(huì)將各個(gè)知識(shí)點(diǎn)說(shuō)得透徹,學(xué)習(xí)的效率將大大加強(qiáng)。據(jù)了解大多數(shù)學(xué)生都是通過(guò)選修在高中開設(shè)的AP課程或者參加培訓(xùn)機(jī)構(gòu)統(tǒng)一組織的培訓(xùn)而參加考試的,只有極少數(shù)學(xué)生通過(guò)自學(xué)參加考試。
5、在老師的幫助下科學(xué)選擇參考書。在AP考試中有不少知識(shí)點(diǎn)和細(xì)節(jié)內(nèi)容并不在AP考綱范圍內(nèi)。因此在考前時(shí)間緊張的情況下,需要借助針對(duì)性很強(qiáng)、講解通俗易懂、練習(xí)設(shè)計(jì)合理的輔導(dǎo)書。我們自身可以通過(guò)官方網(wǎng)站上查到相應(yīng)課程的參考書。參加了培訓(xùn)班的話可以在老師的指導(dǎo)下購(gòu)買輔導(dǎo)教材和參考書,畢竟老師是專門做這個(gè)研究的,無(wú)論是經(jīng)驗(yàn)和應(yīng)試方面都應(yīng)該“術(shù)業(yè)有專攻”。
6、考前進(jìn)行真題練習(xí)及時(shí)查漏補(bǔ)缺。在考前一段時(shí)間我們可以通過(guò)輔導(dǎo)書上的習(xí)題或者美國(guó)大學(xué)理事會(huì)官方網(wǎng)站下載往年真題進(jìn)行練習(xí),通過(guò)練習(xí)將自己掌握不牢固的概念、復(fù)習(xí)漏洞一一檢查,及時(shí)彌補(bǔ),同時(shí),通過(guò)大量的練習(xí)我們可以領(lǐng)會(huì)考試出題的意圖、把握各個(gè)考點(diǎn)。一定要找出錯(cuò)誤的根源,把每個(gè)薄弱的知識(shí)點(diǎn)強(qiáng)化鞏固。如果時(shí)間允許,建議同學(xué)們最好是通過(guò)College Board官方網(wǎng)站把里面的大量真題都下載下來(lái),多做幾套,以來(lái)查漏補(bǔ)缺,同時(shí)也有利于形成自己的答題方式,提高答題速度。