這里談的外籍學生學者僅指還沒有取得美國永久居留身份的非美國籍學生或?qū)W者。美國法律不禁止外籍學生學者在美國找工作，但限制外籍學生學者在美國做工作。這些法律限制與外籍學生學者在美國的法律身份有直接的關(guān)系。要想突破這些法律限制，外籍學生學者必須設(shè)法更改自己在美國的法律身份。如果在美國沒有美國公民直系血親或姻親關(guān)系，沒有五十萬或一百萬美金投資移民，沒有什么庇護可申請，沒有資格去抽獎移民，外籍學生學者只好依靠在美國找工作來變換在美國的法律身份。不言而喻，外籍學生學者在美國找工作必須克服許許多多的困難，牽涉到方方面面的因素或考慮。在這里，我僅從美國移民法的角度談談外籍學生學者在美國找工作應注意的幾個問題。

      第一，找工作，要考慮能不能工作。 能不能工作要看自己有沒有工作許可，沒有工作許可，能不能辦到工作許可。如果有下列幾種工作許可，外籍學生學者就可以工作：通過學校申請的OPT或CPT；通過遞交I-485取得的工作許可，和由雇主申請的H-1B。如果外籍學生學者明知自己沒有辦法得到工作許可，最好不要把精力放在尋找工作上了。

      第二，找工作，要看有沒有H-1B名額。 在美國，大部分雇主提供的工作機會受每聯(lián)邦會計的H-1B名額限制。拿到任何一個公司的工作機會，首先必須考慮H-1B名額。如果沒有H-1B名額，必須等到有名額之后才能申請轉(zhuǎn)換成H-1B工作身份。然而拿到教學科研機構(gòu)的工作機會，沒有H-1B名額限制，隨時可以遞交H-1B申請而從學生身份更換成工作身份。但是要從教學科研機構(gòu)的工作跳到公司企業(yè)去工作，則必須等到H-1B有名額時才可以。因此，有沒有H-1B名額，不是看做什么工作，而是看為誰工作。同一工種，例如軟件工程師，在公司里工作必須考慮H-1B名額問題，但在教學科研機構(gòu)工作，則無什么名額可擔心了。

      第三，找工作，要看工作職位性質(zhì)。 即看該工作職位要不要求至少本科學位。如果雇主明確表明某工作職位不要求本科學位，外籍學生學者不應理會這種工作職位。原因是，這種職位不符合申請H-1B的條件。有些工作職位本來不需要本科學位，即使雇主要求本科學位，例如，技師，秘書，行政助理，等等，也不要去找。

      第四，找工作，要看是否與所學專業(yè)有關(guān)。和自己的專業(yè)毫無關(guān)系或關(guān)系不大的工作，應盡量避免。這里是指工作機會與專業(yè)的相關(guān)性，不是雇主的業(yè)務性質(zhì)或范圍。學財務會計的，不一定非要找會計事務所的工作，他們可以到任何需要財務會計人士的雇主，比如，學校，公司，醫(yī)院，律師事務所，基金會，等等那里尋找工作。同樣，學電腦的，不一定要做軟件公司做軟件開發(fā)工作，他們還可以把找工作的面鋪廣到其他任何需要電腦人才的雇主那里。學工程的，還可以到相關(guān)的公司里尋找銷售工作，等等。

      第五，找工作，要看工資待遇是否符合法定要求。不付工資的志愿者的工作對外籍學生學者在美國維持合法身份沒有幫助。工資太低，不利于申請H-1B工作身份或簽證，也不利于日后申請綠卡身份。福利不是工資。如果在福利好和工資低與福利差而工資高之間作選擇，選擇高工資。雖然從納稅角度講，不好，但從申請移民身份方面講，有利。如何知道薪資是否符合要求，可以本事務所或其他咨詢專業(yè)移民律師。

      第六，找工作，要看想去工作的雇主是否愿意幫忙辦理身份。很多美國雇主對移民法了解不多。這不重要。重要的是雇主對辦理移民身份的態(tài)度。如果雇主明確表示該公司不為任何人辦理H-1B工作簽證(身份)，不要為這樣的雇主工作，除非自己只想在OPT期間臨時工作一段時間。還有的雇主只給辦J-1， 不辦H-1B。如果變成J-1身份，如果不豁免掉回國服務兩年的限制，今后無法在美國轉(zhuǎn)換成其他身份包括申請綠卡。因此，要小心。如果雇主明確表示該公司不為任何人辦理綠卡申請，不要為這樣的雇主工作或者最好盡早尋找其他愿意辦理綠卡的雇主，除非自己不想在美國取得長期身份。如果雇主表示有可能幫助辦理身份，但必須工作一定年限之后才考慮，要不要接受這樣的雇主的工作機會，應三思而后行。雇主有意的耽擱，有可能讓外籍員工失去申請移民身份的最佳時機。這對尋找大學教師工作的人來說尤其重要。如果有兩所學校愿意給工作機會，一所學校給薪資較高，但規(guī)定必須工作一年半之后才為外籍教師辦理移民身份，另一所學校給的工資較低，但同意立即或盡快辦理移民身份，應選擇去后者學校工作。

      第七，找工作，還要看雇主的性質(zhì)。如果雇主是美國聯(lián)邦政府機構(gòu)，幾乎不要在那份工作機會上花時間精力，因為只有美國公民才有資格做美國聯(lián)邦政府機構(gòu)的工作。只有極少例外情形。如果該職位屬受限制的敏感職業(yè)，找工作時要小心。如果雇主是美國地方政府(州或市)工作職位，也要先弄清楚外國人能不能做那份工作，政府辦不辦理H-1B工作身份。否則，會竹籃打水一場空。