留學(xué)既然是一種投資，而任何投資都是講求成本和回報(bào)的。那么出國留學(xué)到底有哪些成本和回報(bào)呢？本文以自費(fèi)去美國讀本科為例來說明留學(xué)的投資價(jià)值。

　　方式慎選擇

　　每年在去美國留學(xué)的國際學(xué)生中，約有8%來自中國；而且這些學(xué)生多數(shù)是學(xué)習(xí)的佼佼者或者家庭條件優(yōu)越者。這表明了中國的未來精英或者出于精英家庭的學(xué)生對(duì)美國教育的認(rèn)可。美國是世界上教育質(zhì)量最高的國家之一，有很多世界著名的大學(xué)，其涵蓋的課程數(shù)量和范圍也非常驚人。美國高等教育對(duì)個(gè)人的職業(yè)發(fā)展有很大的幫助――在這里你可以開闊眼界，了解最前沿知識(shí)，培養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)能力，增強(qiáng)競爭力。

　　美國教育種類繁多，有學(xué)院又有大學(xué)，有公立學(xué)校又有私立學(xué)校，有兩年制大學(xué)又有四年制大學(xué)，有研究生教育又有職業(yè)教育，你可以根據(jù)自身情況選擇自己更合適的學(xué)校。學(xué)位從準(zhǔn)學(xué)士、學(xué)士、碩士、博士到博士后等一應(yīng)俱全。美國獎(jiǎng)學(xué)金種類繁多，高校獎(jiǎng)學(xué)金(校內(nèi)獎(jiǎng)學(xué)金)分為非服務(wù)性獎(jiǎng)學(xué)金(Non-Service Scholarship)、服務(wù)性獎(jiǎng)學(xué)金(Service Assistantship)和學(xué)校貸款(loan)3種。雖然并非所有的此類資助都能覆蓋一年中的全部費(fèi)用，但多數(shù)都在全部金額的2/3以上。另外，靈活有效的學(xué)分累計(jì)方式使學(xué)生可以在更短的時(shí)間完成自己的學(xué)業(yè)。自由開放的專業(yè)選擇體系使學(xué)生可以有更多的時(shí)間考慮自己的未來。通過專業(yè)認(rèn)證機(jī)構(gòu)管理和規(guī)范各類院校，承認(rèn)院校之間的學(xué)分轉(zhuǎn)換，學(xué)生可以根據(jù)自己的情況爭取轉(zhuǎn)學(xué)機(jī)會(huì)。學(xué)校提供勤工儉學(xué)機(jī)會(huì)，幫助學(xué)生減輕家庭負(fù)擔(dān)，增加社會(huì)經(jīng)驗(yàn)和能力。在這樣一個(gè)充分競爭的環(huán)境里，學(xué)生更容易發(fā)揮和發(fā)展自己的能力，為將來的職業(yè)打基礎(chǔ)。

　　一般去美國留學(xué)的人員回國都可在大公司謀得一份很體面的工作，獲得較高的社會(huì)地位和收入。而其就職的公司還會(huì)提供去國外進(jìn)修的機(jī)會(huì)，這樣人生就進(jìn)入了一個(gè)良性循環(huán)。

　　成本早計(jì)劃

　　去美國留學(xué)的成本大體可以分為3類：行前成本、學(xué)習(xí)成本和生活成本。

　　行前成本包括參加考試的費(fèi)用、申請(qǐng)費(fèi)、旅行費(fèi)等，參加考試費(fèi)包括輔導(dǎo)費(fèi)、書本費(fèi)及考試費(fèi)。我國高中生申請(qǐng)美國的本科一般參加托?？荚嚰纯?，此部分費(fèi)用為2500～3500元，每所學(xué)校的申請(qǐng)費(fèi)用為50～75美元，送托福成績及郵寄的費(fèi)用需要1000元左右。假設(shè)每位學(xué)生申請(qǐng)10所大學(xué)，總費(fèi)用約為10000元。一般學(xué)生會(huì)選擇在8月份去美國，現(xiàn)時(shí)的機(jī)票價(jià)位平均在8000元左右。所以行前總費(fèi)用應(yīng)該為21000元左右。

　　學(xué)習(xí)成本即在美國留學(xué)期間的學(xué)費(fèi)等相關(guān)花銷。美國私立大學(xué)每年的學(xué)費(fèi)約為25000～30000美元，按中等水平28000美元推算，可折算成約21萬元人民幣。4年的學(xué)費(fèi)總成本約為84萬元。另外需要注意的是，美國的學(xué)費(fèi)每年都在以一定比例增長，最近一次的漲幅約在5%～10%，有一些學(xué)校如加州大學(xué)的學(xué)費(fèi)漲幅甚至達(dá)到了20%。但是隨著人民幣的升值，折算成人民幣后不會(huì)增加多少。

　　生活成本是在美期間另外一大開支項(xiàng)目。根據(jù)學(xué)校所在地區(qū)不同，每年住房和伙食費(fèi)約為6000～20000美元；書本及個(gè)人開支約為600～2600美元；雜費(fèi)及保險(xiǎn)費(fèi)約為150～1000美元。這樣，每年在美國讀書的生活費(fèi)大約為6750～23600美元，按中等水平15000美元推算，約折算成11萬元人民幣。由此得出，在沒有得到任何資助的情況下，在美國讀本科的總體成本在130萬元左右。

　　一個(gè)真實(shí)的留學(xué)案例

　　2002年，浙江17歲的張小姐高中畢業(yè)。她具備很好的留學(xué)潛質(zhì)：聰明、崇尚競爭、家庭條件不錯(cuò)、英語能力也較強(qiáng)。經(jīng)過努力，她拿到了美國排名20左右的一所大學(xué)的外交事務(wù)專業(yè)的錄取通知書。一年的學(xué)費(fèi)為32000美元(當(dāng)時(shí)折合26萬元人民幣左右)，但是幸運(yùn)的是她通過自身的努力在第二年始就獲得了學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金，另外在學(xué)校期間去大公司實(shí)習(xí)也使她獲得了不少收入。4年下來，她總共獲得家里的資助為46萬元。

　　但是2007年夏天畢業(yè)后，她獲得了一家世界500強(qiáng)排名前10的大公司的職位，目前就職于北京分部。年薪為20～30萬元，而且工作環(huán)境非常愜意。由于直接對(duì)公司的高層負(fù)責(zé)，職位晉升機(jī)會(huì)也很大。