我們平時(shí)所說(shuō)的獎(jiǎng)學(xué)金其實(shí)只是一個(gè)廣泛意義上的概念，實(shí)際上美國(guó)大學(xué)提供給申請(qǐng)攻讀研究生學(xué)位的學(xué)生的經(jīng)濟(jì)資助主要包括兩類(lèi)：Fellowship/Scholarship（獎(jiǎng)學(xué)金）和Assistantship（助學(xué)金）。與本科生階段部分學(xué)校會(huì)根據(jù)學(xué)生的需要發(fā)放經(jīng)濟(jì)資助不同，研究生階段所有的資助都不是基于學(xué)生的需要而是基于學(xué)生的優(yōu)秀程度發(fā)放的。在一些財(cái)力雄厚的學(xué)校，例如Cornell University（康奈爾大學(xué)）、Yale University（耶魯大學(xué)）幾乎所有成功申請(qǐng)攻讀博士學(xué)位的學(xué)生都會(huì)得到學(xué)校發(fā)放的涵蓋學(xué)費(fèi)、雜費(fèi)、津貼以及健康保險(xiǎn)等一系列費(fèi)用的獎(jiǎng)學(xué)金或者助學(xué)金。在其他學(xué)校，只有在學(xué)校錄取的學(xué)生中最優(yōu)秀的那一小部份人會(huì)得到學(xué)校發(fā)放的經(jīng)濟(jì)資助，而其他學(xué)生只能等到第二學(xué)期或者第二學(xué)年才有可能獲得這種資格（一般獎(jiǎng)學(xué)金的發(fā)放是不要求學(xué)生一定要以為學(xué)校工作為代價(jià)的，而助學(xué)金的發(fā)放則要求學(xué)生為學(xué)校提供各種類(lèi)型的服務(wù)，例如協(xié)助教授批改試卷、帶領(lǐng)學(xué)生組織學(xué)習(xí)討論小組、監(jiān)督學(xué)生進(jìn)行實(shí)驗(yàn)、或者是協(xié)助教授進(jìn)行研究工作等等）。

　　獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金的數(shù)量多少是依據(jù)你所選擇攻讀的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域而有所不同的，在工程學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)學(xué)等領(lǐng)域，約82%的全職博士研究生和50%左右的碩士研究生可以獲得助學(xué)金，這些助學(xué)金大多數(shù)是由政府或者企業(yè)提供的。同樣，工程及多數(shù)理工科的研究生獲得獎(jiǎng)/助學(xué)金的幾率及數(shù)額也都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于申請(qǐng)其他領(lǐng)域的學(xué)生。相對(duì)來(lái)說(shuō)，法律專(zhuān)業(yè)、醫(yī)學(xué)、商科等領(lǐng)域的學(xué)生獲得學(xué)校經(jīng)濟(jì)資助的可能性就小得多了。

　　助學(xué)金一般分為Research Assistantship（助研）和Teaching Assistantship（助教）。RA要求學(xué)生參與到教授的研究工作中，具體的工作包括實(shí)驗(yàn)操作、數(shù)據(jù)分析、程序編寫(xiě)甚至合作論文等。TA的職責(zé)則包括幫助教授管理實(shí)驗(yàn)室、試卷評(píng)分等。往往一個(gè)Graduate Assistant（RA或者TA只能拿到其中之一）包括了學(xué)費(fèi)的減免（從半免到全面）和一筆津貼（數(shù)額從每年幾千美元到幾萬(wàn)美元不等）。而獲得GA的學(xué)生大多還能額外地獲得一個(gè)Fellowship，一般數(shù)額在每年一萬(wàn)美元以下。由此可以看出，如果能夠拿到一個(gè)學(xué)費(fèi)全免GA外加一筆Fellowship，那么總數(shù)額就很有可能達(dá)到甚至超過(guò)了一年在校的總費(fèi)用（學(xué)費(fèi)加生活費(fèi)），這就是我們平時(shí)所謂的"全獎(jiǎng)"。而發(fā)放給研究生的Scholarship（獎(jiǎng)學(xué)金）在數(shù)額上往往不會(huì)太高，一般不會(huì)超過(guò)一萬(wàn)美元。

　　那么怎么樣申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金呢？實(shí)際上，GA和fellowship的申請(qǐng)程序都是非常簡(jiǎn)單的，往往只需申請(qǐng)者在提交申請(qǐng)材料的時(shí)候同時(shí)提交一張GA申請(qǐng)表，而有的學(xué)校甚至不需要專(zhuān)門(mén)進(jìn)行申請(qǐng)或只在申請(qǐng)表中有是否申請(qǐng)GA的一項(xiàng)。而教授對(duì)獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)的審核同錄取類(lèi)似，主要是通過(guò)申請(qǐng)材料（簡(jiǎn)歷、推薦信、個(gè)人陳述）來(lái)判斷申請(qǐng)者的能力和資格。高的GPA、GRE成績(jī)都是申請(qǐng)的必要因素，但是單純的高分并不是獎(jiǎng)學(xué)金的保證。GA都是由教授親自發(fā)放的，能夠獲得教授青睞的申請(qǐng)者都是被看中能夠在教授的研究項(xiàng)目中承擔(dān)某種工作的學(xué)生，因此。豐富的實(shí)驗(yàn)室/專(zhuān)業(yè)項(xiàng)目參與經(jīng)驗(yàn)（對(duì)于偏重于應(yīng)用的學(xué)科）或者深入的專(zhuān)業(yè)技能、理論知道/論文（對(duì)于偏重于研究的學(xué)科）對(duì)于獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)是尤其重要的。