從大方向來看，去美國可以獲得的financial aid可以分為三種：

     第一種叫做non-service scholarship, 顧名思義這種獎(jiǎng)學(xué)金是不需要干活就能夠拿錢的，因此它無疑應(yīng)該作為大家的第一選擇。這種獎(jiǎng)學(xué)金又可以細(xì)分為以下三類：第一類叫做fellowship，它是真正意義上的全獎(jiǎng)，很多著名大學(xué)的fellowship可以高達(dá)一年四到五萬美元，其中兩到三萬美元幫你自動(dòng)交學(xué)費(fèi)，還有兩到三萬美元發(fā)給你當(dāng)生活費(fèi)。這種錢最好，所以它也最難拿。基本上中國學(xué)生出國拿到fellowship的比例是很低的，因?yàn)檫@種獎(jiǎng)學(xué)金基本上都是按校來評(píng)定而不是按系來評(píng)定的。

     第二類不需要提供服務(wù)就能夠拿錢的獎(jiǎng)學(xué)金叫做scholarship，這種錢一般是機(jī)構(gòu)或者企業(yè)所給的，數(shù)量不會(huì)很多。第三類叫做 tuition waver，也就是把你的學(xué)費(fèi)給免掉。

     第三個(gè)方向叫做loan也就是貸款，一般來說申請(qǐng)普通的研究生院是很難申請(qǐng)這種貸款的，它比較適合于申請(qǐng)讀MBA或者法學(xué)院的學(xué)生。

第二種大方向叫做service-assistantship，這種獎(jiǎng)學(xué)金就需要干活了。它又可以細(xì)分為兩類，一個(gè)叫做TA也就是teaching assistantship助教，另外一個(gè)叫做 RA也就是 research assistantship助研。這一項(xiàng)資助的覆蓋相對(duì)來講還是比較大的，也是中國留學(xué)生主要獲得資助的方式。

TA/RA分析：
一、 申請(qǐng)背景

TA一般比較輕松一點(diǎn), 中國學(xué)生拿的比例不高, 因?yàn)樗鼘?duì)口語的要求比較高。一般來說TA經(jīng)常要教的一門課是calculus, 所以數(shù)學(xué)好的同學(xué)在這方面會(huì)占有一定的優(yōu)勢。當(dāng)然如果你不能教calculus的話，批批本子或者監(jiān)督一下考試也是可以算TA的。想要拿TA的同學(xué)要注意的是如果你參加老托?？荚囎詈迷偃⒓右粋€(gè)TSE考試來證明自己的口語能力，如果參加新托?？荚嚨脑挶M量把口語的單項(xiàng)成績考得高一點(diǎn)，這樣會(huì)對(duì)申請(qǐng)TA有很大的幫助。RA的申請(qǐng)?jiān)谏暾?qǐng)者口語交流沒有問題的基礎(chǔ)上，比較看重研究申請(qǐng)者的專業(yè)研究背景。

     很多學(xué)生認(rèn)為低分就沒有了TA\RA的機(jī)會(huì)，這是個(gè)誤解。低分包括較低的TOEFL(低于600)、GRE、GMAT成績，或者低于3.0的GPA等等。要知是道低分否能拿到RA和TA全獎(jiǎng)，首先要搞清楚教授或者系里找助研和助教的目的是什么，他是要你幫他做研究，批作業(yè)，查資料，是讓你給他干活，所以他最看重的是你的工作能力。如果你有相關(guān)的工作經(jīng)驗(yàn)，即使外語成績低一點(diǎn)，教授不會(huì)太在乎，因?yàn)樗麄冎?，他給你錢是要讓你干活出成果。我們見過很多TOEFL低于600分，GPA3.0以下的有工作經(jīng)驗(yàn)的在職人員拿到全獎(jiǎng)，并且有很多是名校的全獎(jiǎng)。在申請(qǐng)RA全獎(jiǎng)時(shí)，申請(qǐng)人的競爭力很大程度上取決于工作和研究經(jīng)驗(yàn)。你的工作和研究經(jīng)驗(yàn)越豐富，你的競爭力就越強(qiáng)。全獎(jiǎng)申請(qǐng)的競爭形勢就像人才市場的競爭，面對(duì)剛畢業(yè)的大學(xué)生和有多年工作經(jīng)驗(yàn)的在職人員，老板當(dāng)然會(huì)選有經(jīng)驗(yàn)的老手了。不可否認(rèn)，外語成績也有一定作用。如果TOEFL低于550，TWE低于4.0，即使你有工作經(jīng)驗(yàn)，拿全獎(jiǎng)也基本沒有希望。因?yàn)榻淌谠诤湍氵M(jìn)行談話時(shí)，至少要聽得懂你在說什么，而且希望你能發(fā)表文章，說和寫的能力是教授非?？粗氐乃刭|(zhì)。

二、 二者的比較

     二者的比較如果從將來發(fā)展的角度來看，兩種獎(jiǎng)學(xué)金就各有優(yōu)劣了。首先拿RA來講，它的優(yōu)點(diǎn)是可以盡早進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，這樣對(duì)以后寫論文會(huì)很有好處，而缺點(diǎn)在于拿這種錢的話在研一就把導(dǎo)師給定好了，以后如果發(fā)現(xiàn)這個(gè)老師不是很適合自己的話就比較難以更換。而TA的優(yōu)缺點(diǎn)恰好相反，由于第一年是不進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的，因此可以在研一先觀望一年，看看哪個(gè)導(dǎo)師在學(xué)術(shù)上有較大的發(fā)展空間，或者哪個(gè)導(dǎo)師對(duì)中國學(xué)生相對(duì)不錯(cuò)，以后在選導(dǎo)師可以選他，然而就是因?yàn)橥磉M(jìn)實(shí)驗(yàn)室，因此對(duì)于研究能力的提高沒有好處。

    從工作強(qiáng)度來看，作RA雖然理論上是每周20小時(shí)工作制（fulltime是40小時(shí)），但實(shí)際上，只要是你不上課的時(shí)候，都要去office里面坐著，不然老板經(jīng)常看不到你就會(huì)不悅。所以跟40小時(shí)工作也差不多了。沒有寒暑假，春假，秋假，所有假期都要上班。想利用假期去哪兒玩一下，得跟老板請(qǐng)假。至于周末能不能休息，就得看老板nice不nice了，有些老板（尤其是中國老板）會(huì)要求你周末也要來實(shí)驗(yàn)室。做TA，自己時(shí)間充裕。講完課，每周最多坐3個(gè)小時(shí)office hour，其他時(shí)間都是自己的。寒暑假，周末，春假，秋假，想去哪兒玩去哪兒玩，沒人管你?？梢跃毧谡Z，這點(diǎn)勿庸置疑了。作RA的練口語機(jī)會(huì)就少多了。尤其那些整天泡在實(shí)驗(yàn)室的專業(yè)（比如化學(xué)），更是如此，再加上學(xué)化學(xué)的基本都是中國人，在化學(xué)系，會(huì)說中文就可以了。最后一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，作TA的想轉(zhuǎn)校就轉(zhuǎn)校。不用擔(dān)心老板的問題。作RA的就得硬著頭皮去跟老板商量。

      從錢的總數(shù)來看TA和RA 的數(shù)量則是差不多的，而且這兩種獎(jiǎng)學(xué)金你只能拿一個(gè)，是不可能兩個(gè)都拿的。一般來說TA和RA任拿一個(gè)再加上tuition waver在數(shù)額上就等于fellowship了，因?yàn)閠uition waver把學(xué)費(fèi)給免了，TA和RA則解決生活費(fèi)。一般來說中國學(xué)生所講的全獎(jiǎng)其實(shí)在很大比例上都是TA和RA加上tuition waver，因?yàn)閒ellowship是非常難拿的。此外申請(qǐng)TA和RA的同學(xué)都要好好準(zhǔn)備interview，因?yàn)楝F(xiàn)在給interview的機(jī)會(huì)越來越多了。

     GPA、GRE和TOEFL成績只是衡量標(biāo)準(zhǔn)之一，全面發(fā)展的學(xué)生往往申請(qǐng)TA\RA成功的可能性更大。無論是TA還是RA，應(yīng)不分薄厚，都要盡量爭取。

    有些學(xué)生得到入學(xué)通知書，但未獲得獎(jiǎng)學(xué)金就不能成行，這樣是不可取的，籌措一定資金獲得簽證，到美國之后，還是有繼續(xù)爭取的機(jī)會(huì)的。TA、RA不能撇開成績，但是重在能力，也離不開不斷爭取的決心。