今天的社會(huì)，對(duì)一個(gè)家庭而言最重要的時(shí)刻恐怕是子女考大學(xué)和被大學(xué)錄取的日子。在人們的心目中，考上大學(xué)是改變一個(gè)年輕人命運(yùn)的起點(diǎn)，而能進(jìn)入名牌大學(xué)，這等于拿到了人生成功的“黃金護(hù)照”。

對(duì)于一些前途似錦的中學(xué)生，進(jìn)不了大學(xué)特別是名校，會(huì)被視為人生中最大的挫敗。因此進(jìn)入大學(xué)尤其是名校成為學(xué)生和家長(zhǎng)心中的終極目標(biāo)。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，家長(zhǎng)什么都愿意做，學(xué)生什么苦都得吃。名校成了年輕學(xué)子人生成功與否的第一塊試金石，但很少有家長(zhǎng)會(huì)去想，孩子是進(jìn)入名校呢？還是去最適合他的大學(xué)。

在美國(guó)，如果你的子女同時(shí)被賓夕法尼亞大學(xué)和賓州州立大學(xué)錄取，你會(huì)建議你的孩子上哪一所大學(xué)？對(duì)于國(guó)人或生活在美國(guó)的華裔家長(zhǎng)而言，恐怕99%以上的家長(zhǎng)會(huì)選擇讓子女進(jìn)入賓夕法尼亞大學(xué)這所美國(guó)長(zhǎng)春藤的名校，而不會(huì)考慮讓子女到賓州大學(xué)去讀書(shū)。

為什么？因?yàn)橘e夕法尼亞大學(xué)是美國(guó)最一流的名校，哪個(gè)家長(zhǎng)會(huì)舍得放棄子女進(jìn)入名校的機(jī)會(huì)呢？這就如同在中國(guó)，一個(gè)學(xué)生是上北大、清華還是上省里的大學(xué)一樣，能進(jìn)北大、清華而不去，偏要去省里的大學(xué)就讀，肯定會(huì)被人說(shuō)成是有病。

這可以說(shuō)是一種名校情節(jié)，在美國(guó)我們將此稱之為長(zhǎng)春藤迷思。在絕大多數(shù)人的心目中，名校是與成功劃等號(hào)的，進(jìn)了名校就等于有了金飯碗，不必為找不到工作發(fā)愁，而名校畢業(yè)生的前途也是無(wú)量。這種看法之所以流行，過(guò)去有一些具體的數(shù)字可以佐證，但人們有時(shí)卻忽略了問(wèn)題的另一面，名校未必就是成功的保證書(shū)，關(guān)鍵要看學(xué)生自己。

美國(guó)著名的華裔花樣滑冰選手關(guān)穎珊，如果她想進(jìn)入哈佛、普林斯頓這樣的大學(xué)就讀，這兩所大學(xué)一定不會(huì)拒絕她。但關(guān)穎珊選擇了加州大學(xué)洛杉磯分校，沒(méi)有人認(rèn)為關(guān)穎珊這個(gè)決定是錯(cuò)誤的，因?yàn)殛P(guān)穎珊選擇了一所她認(rèn)為最適合自己的大學(xué)。

名牌大學(xué)的文憑是否是攀上成功頂峰的保證書(shū)？在教育界其實(shí)看法是見(jiàn)仁見(jiàn)智。2009年5月上任的美國(guó)財(cái)政部助理部長(zhǎng)克魯格和美隆基金會(huì)的戴爾曾對(duì)美國(guó)的大學(xué)生進(jìn)行了長(zhǎng)期的跟蹤調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，學(xué)生棄名校而選擇名氣略低的學(xué)校就讀，日后依舊能與名校畢業(yè)生享有同等水平的薪資待遇。

進(jìn)入什么樣的大學(xué)有許多考量，大部分家長(zhǎng)和學(xué)生會(huì)對(duì)教育投資回報(bào)有興趣。到目前為止，大部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，學(xué)生進(jìn)入競(jìng)爭(zhēng)激烈的大學(xué)，畢業(yè)后會(huì)找到薪水待遇更好的工作。在充滿聰慧、有動(dòng)力學(xué)生的大學(xué)學(xué)習(xí)、獲得聲望很高的學(xué)位，這些都會(huì)加強(qiáng)學(xué)生學(xué)習(xí)的動(dòng)力，并使他們?cè)诰蜆I(yè)市場(chǎng)更具競(jìng)爭(zhēng)力。

但這一切都是真實(shí)的嗎？克魯格和戴爾所做的研究顯示，經(jīng)濟(jì)學(xué)家長(zhǎng)期以來(lái)所持有的名校畢業(yè)生就一定成功或是可以獲得高收入的結(jié)論性觀點(diǎn)，顯然是高估了名校在大學(xué)本科教育中的作用。

克魯格曾是普林斯頓大學(xué)著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他與戴爾在20世紀(jì)90年代就提出了一個(gè)著名的論斷:“名校不是成功的保證書(shū)”。克魯格和戴爾所作的研究鎖定美國(guó)1976年入學(xué)的34所公私立大學(xué)新生，并將其中曾申請(qǐng)頂尖名校者分離出來(lái)，依取樣者的1995年薪資做分析比較。

該研究發(fā)現(xiàn)，1980年耶魯大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生，在社會(huì)奮斗15年后，比自路易斯安那杜蘭大學(xué)的畢業(yè)生平均薪資高出30%。為了進(jìn)一步研究名校與前途的關(guān)聯(lián)性，兩位學(xué)者再鎖定同一群組的耶魯大學(xué)畢業(yè)生，和同屆曾獲得頂尖名校入學(xué)許可卻選讀非名牌學(xué)府的另一組大學(xué)生再進(jìn)行對(duì)比，發(fā)現(xiàn)這兩組學(xué)生到了1995年的薪資，基本不差上下。

克魯格認(rèn)為，如單以薪酬作為考量，他們發(fā)現(xiàn)能進(jìn)入賓夕法尼亞大學(xué)的學(xué)生如果改選賓州州立大學(xué)，未來(lái)成就并不會(huì)降低。而即使那些被名校拒絕的學(xué)生，他們?nèi)蘸笕阅芎蛯?shí)際進(jìn)入名校的學(xué)生取得同等成就。

克魯格和戴爾的研究發(fā)現(xiàn)，在調(diào)查中的519名被名牌大學(xué)和普通大學(xué)同時(shí)錄取的學(xué)生中，不論這些學(xué)生進(jìn)入名牌大學(xué)還是普通大學(xué)，大學(xué)畢業(yè)15年后，這些學(xué)生的收入并沒(méi)有太大的差距。

克魯格的研究所得出的結(jié)論是:申請(qǐng)并獲得名校入學(xué)許可者，他們自我期許較大，無(wú)論最后出自何校，畢業(yè)后在職場(chǎng)的表現(xiàn)都不錯(cuò)。換句話說(shuō)，成功的鑰匙不在學(xué)校，而在學(xué)生本身。美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家所作出的這一結(jié)論也反映出目前美國(guó)高等教育爭(zhēng)論中最激烈的一個(gè)話題:學(xué)生是選擇名校還是選擇最適合自己的學(xué)校。

當(dāng)然，對(duì)名校深信不疑者也有不同的論見(jiàn)，他們認(rèn)為，名校的學(xué)術(shù)研究不見(jiàn)得高人一等，但踏進(jìn)名校對(duì)未來(lái)事業(yè)前程的確有如虎添翼的效應(yīng)。教育投資如同房地產(chǎn)投資一樣，房地產(chǎn)投資穩(wěn)賺不賠的要訣是“地點(diǎn)、地點(diǎn)、地點(diǎn)”，投資名校的回收保證是“校友、校友、校友”。名校都有一種向心力和社會(huì)關(guān)系，名校的校友不僅更多地回饋母校，同時(shí)在社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域的影響力及人脈關(guān)系，對(duì)小學(xué)弟、小學(xué)妹都有照應(yīng)的效應(yīng)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家克魯格給大學(xué)生的忠告是:不要相信沒(méi)有錄取你的大學(xué)才是你最值得進(jìn)入的大學(xué)，你上大學(xué)比你上什么樣的大學(xué)更重要。尋找一個(gè)學(xué)術(shù)強(qiáng)項(xiàng)與你的興趣最相符合的大學(xué)，而這所大學(xué)又是在這一領(lǐng)域教學(xué)最棒的。意識(shí)到你自己的動(dòng)力、雄心和才能將比你畢業(yè)證書(shū)上校名更加能夠決定你的未來(lái)是否會(huì)成功。

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