2009年，歐盟針對碩士留學的“伊拉斯姆計劃”正式進入第二期。在該計劃下，國際學生至少能夠在兩個歐洲國家學習，參與聯(lián)合研究項目。同時，該計劃為中國學生提供875個獎學金名額。這一計劃拉動了中國學生赴歐留學。

　　有關數(shù)據(jù)顯示，每年中國各類留學人員選擇到歐盟國家留學比例達到近三成。歐盟由荷、盧、比三國經(jīng)濟聯(lián)盟發(fā)展而來，現(xiàn)今已成為世界上最具影響的區(qū)域一體化組織。截至2009年，歐盟現(xiàn)有27個成員國，人口近5億。其中，英國、法國、德國在全球十強的留學國家中都位列前茅，而意大利、荷蘭、愛爾蘭、西班牙以及北歐四國（丹麥、挪威、瑞典、芬蘭）也是新興的留學熱門國家。因此，自2008年開始，去歐盟國家留學的中國學生每年都有快速的增長。

　　歐盟國家之所以受到中國學子的青睞，主要原因是歐盟國家的高等教育質(zhì)量世界一流。在全球500強的大學中，歐盟國家的院校達到了四成以上，其中不乏牛津、劍橋等全球頂尖名校。此外，歐盟高等院校提供了很多特色的專業(yè)項目，不但特點突出，而且擁有極高的專業(yè)水平。例如，法國的藝術專業(yè)、瑞典的理工類專業(yè)、荷蘭的商科等在全球都擁有舉足輕重的地位。除這些特色專業(yè)，很多中國學生是出于學習語言的目的到歐盟留學的，通過學習法語、德語、西班牙語等“小語種”語言，歐盟留學畢業(yè)的中國學生往往受到國內(nèi)名企的青睞。事實也證明，擁有這些語言能力的人才往往在國內(nèi)極為搶手。數(shù)據(jù)顯示，歐洲留學回來的學生就業(yè)率和薪酬水平都處于同期大學生就業(yè)群體的最高水平。

　　不過，針對中國學生人數(shù)的增長，歐盟一些國家也相應提高了留學“門檻”。2010年，荷蘭正式停止招收“三校生”（即職校、技校和中專學生），而在此之前中國的“三校生”只要能提供畢業(yè)證書，并且雅思成績達到5分以上，就有資格申請荷蘭高等院校。按照新規(guī)定，荷蘭將只招收普通高中畢業(yè)生，而“三校生”今后必須要參加高考，并且需要成績達到當年本科三批錄取分數(shù)線，才有資格申請荷蘭本科院校。除限制“三校生”外，荷蘭部分研究性大學也將提高入學的英語要求，代爾伏特大學、埃因霍芬大學本科及研究生入學雅思要求均提高到6.5分，鹿特丹伊拉斯姆斯大學本科也提高到6.5分且單項不得低于6分。