在申請(qǐng)就讀MBA的過(guò)程中最重要的文件就是essays。Top B-School錄取的標(biāo)準(zhǔn)有這么幾項(xiàng)：有份量的工作經(jīng)驗(yàn)、優(yōu)異的GMAT成績(jī)和出色的essays。若是你已經(jīng)達(dá)到了700分以上或是接近700分，那么你就應(yīng)該花大力氣把短文寫(xiě)好，使你在眾多的申請(qǐng)者中脫穎而出。
    出色地完成B-School要求的短文的確是件非常困難的事情，北美的申請(qǐng)者們對(duì)這個(gè)任務(wù)往往感到力不從心。較好的英語(yǔ)表達(dá)能力、清晰的思路，只是寫(xiě)好短文最最基本的條件。在此基礎(chǔ)之上，申請(qǐng)者還必須準(zhǔn)備理解短文的題目并且把短文寫(xiě)得生動(dòng)而獨(dú)特。
    Top B-School一般安排至少五個(gè)人評(píng)審每一位申請(qǐng)者的材料。如果他們一致欣賞某一位申請(qǐng)者的材料，他／她就基本上被錄取了。每一位審讀者都要讀幾百份，甚至數(shù)千份申請(qǐng)材料。閱讀每一份材料的時(shí)間只有短短的幾分鐘，所以如果你寫(xiě)的短文不能吸引他們，你就會(huì)被淹沒(méi)而喪失機(jī)會(huì)。
    因此，你千萬(wàn)不能把短文寫(xiě)得乏味。不論是在北美還是在中國(guó)，申請(qǐng)者普遍的錯(cuò)誤是試圖猜出提問(wèn)者需要的答案，然后采取迎合的態(tài)度，寫(xiě)出四平八穩(wěn)、不偏不倚的文章來(lái)。這樣的文章往往過(guò)于概括、籠統(tǒng)，缺乏新穎生動(dòng)的細(xì)節(jié)。用英語(yǔ)的術(shù)語(yǔ)說(shuō)，你不能使用generalities和platitudes，你一定要依賴specificity。 　　
    怎樣才能展示自己的獨(dú)特性（uniqueness）呢？
    有一位申請(qǐng)者對(duì)我說(shuō)，她在一家國(guó)際知名的跨國(guó)公司駐京辦事處工作，把她的中國(guó)文化背景、跨國(guó)公司的工作經(jīng)驗(yàn)寫(xiě)出來(lái)，與北美的申請(qǐng)者比起來(lái)不就很獨(dú)特了嗎？
　 　的確，這樣的背景與北美的申請(qǐng)者比較起來(lái)是夠獨(dú)特了，但有這樣背景的人很多。改革開(kāi)放至今，大量的外資涌入中國(guó)，的確在中國(guó)培養(yǎng)了一大批年輕的商務(wù)工作 者。他們工作勤奮，雄心勃勃，有許多人都有去北美第一流商學(xué)院學(xué)習(xí)的愿望。但現(xiàn)在第一流商學(xué)院的錄取競(jìng)爭(zhēng)十分激烈，它們每年在中國(guó)的招生人數(shù)非常有限，這 就決定絕大多數(shù)的申請(qǐng)者得不到這樣的機(jī)會(huì)。因此，國(guó)內(nèi)的一個(gè)成功的申請(qǐng)者不僅要考慮到國(guó)際的競(jìng)爭(zhēng)者，更要考慮到來(lái)自同胞的競(jìng)爭(zhēng)。
    商學(xué)院的錄取評(píng)審者十分強(qiáng)調(diào)“有質(zhì)量的工作經(jīng)驗(yàn)”（quality work experience）。所謂“有質(zhì)量”就是說(shuō)，申請(qǐng)者應(yīng)該在這樣的工作經(jīng)歷中學(xué)到或有機(jī)會(huì)展現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)能力、管理才干或潛在的管理才干。值得注意的是，這樣的能力和才干，并不像大學(xué)的平均成績(jī)或GMAT成 績(jī)那樣有具體的數(shù)字做標(biāo)準(zhǔn)。你到底是不是有能力和才干，在很大程度上取決于你自己的表達(dá)。在敘述自己的成就的短文中，你不能籠統(tǒng)他說(shuō)你在管理工作中遇到了 許多挑戰(zhàn)，因?yàn)槲覀兛梢哉f(shuō)所有的工作中都有挑戰(zhàn)，沒(méi)有一樣工作是容易的。你應(yīng)該非常具體地?cái)⑹鍪鞘裁礃拥奶魬?zhàn)。在敘述中要有具體的人物和情景。
　 　有些申請(qǐng)者在得到這樣的咨詢后，以為現(xiàn)在需要做的就是編故事了。但你千萬(wàn)不要低估評(píng)審委員們的洞察力。他們?cè)趺磿?huì)不知道“領(lǐng)導(dǎo)能力”、“管理才干”這些 素質(zhì)并沒(méi)有硬性的指標(biāo)，他們大多閱讀過(guò)成千上萬(wàn)篇短文，在判斷真?zhèn)紊鲜钟薪?jīng)驗(yàn)。所以，在盡量生動(dòng)地展示自己的過(guò)程中不能背離誠(chéng)實(shí)這個(gè)原則。
　 　除了以上談到的要求以外，究竟應(yīng)該以什么樣的風(fēng)格來(lái)寫(xiě)作這些短文呢？比方說(shuō)是否可以寫(xiě)得抒情一些、幽默一些？我們建議你不要這樣做。中國(guó)申請(qǐng)人的英語(yǔ)水 平往往是有限的，要想在英語(yǔ)寫(xiě)作上玩什么風(fēng)格一般只能是自討苦吃。北美的申請(qǐng)者中的別出心裁和自作聰明也不乏其人。幾乎所有的評(píng)審委員者都表示他們痛恨矯 揉造作。另外，他們一致指出，MBA是嚴(yán)肅的專(zhuān)業(yè)培訓(xùn)項(xiàng)目，申請(qǐng)者應(yīng)該把短文寫(xiě)得正式一些。
　 　十分不希望給讀者留下一個(gè)錯(cuò)誤的印象，即為了生動(dòng)和具體，在短文中一味地?cái)⑹龌蚴侵v故事就可以了。生動(dòng)和具體的例子是用來(lái)說(shuō)明你的某種品質(zhì)或某種觀點(diǎn) 的。比方說(shuō)有一位申請(qǐng)者講到他的母親怎樣含辛茹苦，在極其困難的經(jīng)濟(jì)條件下培養(yǎng)他上學(xué)。他可以把這一經(jīng)歷寫(xiě)得生動(dòng)而感人，但評(píng)審委員會(huì)想知道的是有這樣的 經(jīng)歷、這樣的母親給他帶來(lái)了什么影響？換句話說(shuō)，他應(yīng)該說(shuō)明苦難的經(jīng)歷造就了他的堅(jiān)強(qiáng)的性格，或者說(shuō)他母親的犧牲使他成為一個(gè)有責(zé)任感的人，等等。由此我 們知道，在寫(xiě)作短文的時(shí)候，應(yīng)該把敘述和分析結(jié)合在一起。 　　
短文的內(nèi)容
    你是不可能用二三天時(shí)間或 是一個(gè)工作周的業(yè)余時(shí)間來(lái)寫(xiě)出一套出色的短文的。根據(jù)我們的經(jīng)驗(yàn)，從思考短文問(wèn)題到最后成文起碼要兩周的時(shí)間。在寫(xiě)作這些短文之前，你應(yīng)該圍繞著“獨(dú)特 性”來(lái)仔細(xì)地反思自己的全部經(jīng)歷、能力、抱負(fù)和追求。你還要有一個(gè)非常明確的目標(biāo)，那就是，你應(yīng)該塑造怎樣的一個(gè)自我形象。在這個(gè)思考的過(guò)程中，你要反復(fù) 地用“獨(dú)特性”來(lái)檢驗(yàn)?zāi)阌?jì)劃塑造的形象，看它是否生動(dòng)、真實(shí)、有說(shuō)服力。塑造形象的材料是什么呢？那就是你的生活和工作中的經(jīng)歷。你要仔細(xì)地搜索、錘煉這 些片斷和經(jīng)歷，而把具體的塑造技巧也就是短文寫(xiě)作上的細(xì)節(jié)安排放在后面。
你應(yīng)該在如下幾個(gè)方面做重大而深刻的思考：
    關(guān)于工作：1）什么樣的工作最能調(diào)動(dòng)我的積極性，或者我的工作中的哪些方面最讓我感到振奮？2）我在什么樣的工作上最能發(fā)揮我的特長(zhǎng)？我還欠缺什么？3）我最喜歡什么樣的工作環(huán)境？4）我是一個(gè)優(yōu)秀的管理者嗎？或者，我具備一個(gè)優(yōu)秀的管理者的素質(zhì)嗎？我有什么具體的例子對(duì)自己做出評(píng)價(jià)？5）我更適合在一個(gè)群體里工作還是獨(dú)自工作？6）我喜歡與什么類(lèi)型的人在一起工作？7）我是否適合與數(shù)字打交道？
    今后的目標(biāo)：1）我在事業(yè)上的目標(biāo)是什么？（包括五年的和十年的時(shí)間）2）今后我最樂(lè)于在工作中運(yùn)用MBA下的哪一門(mén)專(zhuān)業(yè)？3）我最鐘情于哪一類(lèi)工商企業(yè)？4）如果我想通過(guò)MBA的學(xué)習(xí)來(lái)改變我目前的職業(yè)，我的理由究竟何在？我目前的工作為什么妨礙我才能的發(fā)揮？
    大學(xué)生活和業(yè)余生活：1）我在校園內(nèi)參加過(guò)什么活動(dòng)？這些活動(dòng)是如何鍛煉了我的領(lǐng)導(dǎo)能力和管理能力？2）我在大學(xué)本科時(shí)學(xué)到的知識(shí)和技能對(duì)今后的MBA學(xué)習(xí)有什么幫助？3）我在大學(xué)期間最重大的成就和最大的失誤是什么？這對(duì)我有什么影響？4）我的朋友們對(duì)我有什么感覺(jué)？5）我為我的性格感到驕傲嗎？為什么？6）我最嚴(yán)重的個(gè)性缺陷是什么？7）我有什么業(yè)余愛(ài)好？8）在我的一生中誰(shuí)對(duì)我的影響最大？為什么？9）在我的一生中有什么重大的事件幫助塑造了我的價(jià)值觀？ 　　
常見(jiàn)的短文問(wèn)題分類(lèi)
　　（一）關(guān)于以往職業(yè)發(fā)展，今后的目標(biāo)。

    這幾乎是每個(gè)學(xué)校必問(wèn)的問(wèn)題。當(dāng)然，每個(gè)學(xué)校的措辭會(huì)有些不同。如下面的幾個(gè)例子：
　　Briefly describe your career progression to date. Elaborate on your future career plans and your motivation for pursuing a graduate degree at Kellogg. Why are you seeking an MBA from the University of Chicago Graduate School of Business, how have your professional experiences influenced your desire to continue your education, and what are your plans and goals after you receive your degree?
Please discuss your long-term career goals and the role the MBA wil1 play in those plans. (Duke''s Fuqua School of Business)
    評(píng)審委員會(huì)提這個(gè)問(wèn)題的目的是看你在生活中是否有一個(gè)明確的目標(biāo)以及你對(duì)實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的堅(jiān)定程度。許多學(xué)校都讓你把今后的打算和上他們學(xué)校的MBA這一決定聯(lián)系在一起回答，其目的是考察你的決定是否成熟以及你對(duì)該MBA項(xiàng)目的態(tài)度和了解程度。
（二）介紹自己以往取得的成就。這類(lèi)問(wèn)題的形式有如下幾種：
　　Describe your three most substantial accomplishments and explain why you view them as such. (Harvard)
Tell us about one or two accomplishments in your life that are not presented elsewhere in this application. Why are you proud of them? (Stanford)
評(píng)審委員會(huì)的意圖是了解你在申請(qǐng)讀MBA之前在工作或生活上的成就?；卮疬@類(lèi)問(wèn)題的關(guān)鍵是不要只談工作上的成就，給人印象是這個(gè)申請(qǐng)者的生活是one-dimensional，好像除了工作就沒(méi)有別的了。
（三）比較難處理的道德問(wèn)題（ethical di1emmas）。

    盡管我們認(rèn)為沒(méi)有哪所商學(xué)院聲稱(chēng)教授“倫理學(xué)”，但許多學(xué)校開(kāi)設(shè)有關(guān)課程，讓學(xué)生對(duì)工商管理中可能出現(xiàn)的難處理的道德問(wèn)題有初步認(rèn)識(shí)，并促使他們思考以后 工作中遇到類(lèi)似情況時(shí)應(yīng)如何處理。如哈佛商學(xué)院開(kāi)設(shè)諸如“管理中的道德難題”等選修課，在弗吉尼亞大學(xué)，職業(yè)道德被視為MBA教育的基礎(chǔ)，全體一年級(jí)學(xué)生都要學(xué)習(xí)有關(guān)的必修課程。
由于道德問(wèn)題在當(dāng)今MBA教學(xué)中日益受到重視，在申請(qǐng)過(guò)程中遇到類(lèi)似問(wèn)題，就不足為奇了。其中，典型的問(wèn)題包括：
　　Describe an ethical dilemma that you have personally encountered. What alternative actions did you consider and why? Do not tell us what you decided to do. (For purposes of this question， ethical is defined as "in accordance with accepted principles of conduct".) (Stanford)
What is the most difficult ethical dilemma you have faced in your professional life? Articulate the nature of the difficulty. Upon present reflection， would you have resolved this dilemma in a different manner? (UVA)
　 　對(duì)大多數(shù)申請(qǐng)者來(lái)說(shuō)，寫(xiě)關(guān)于“道德難題”的短文的第一步是先絞盡腦汁想想有什么題材可寫(xiě)。在你幾年的工作經(jīng)歷中，可能根本沒(méi)遇到過(guò)讓你在道德方面進(jìn)退維 谷的情況。這時(shí)你要仔細(xì)考慮過(guò)去工作中發(fā)生的事情，可能有些你曾經(jīng)不屑一顧的小事，就是你苦苦尋求的素材。記住要有創(chuàng)造性。
    對(duì)另一些人來(lái)說(shuō)，這樣的題目給他們一個(gè)機(jī)會(huì)講出已在心中藏了許久的故事。如果你屬于這種情況，就把它講出來(lái)。
    但請(qǐng)讀者注意，這類(lèi)題目的目的并不是讓你責(zé)備過(guò)去曾蔑視過(guò)你的人。你對(duì)以往道德問(wèn)題的反思應(yīng)是不偏不倚，考慮周到，并且是有創(chuàng)見(jiàn)性的。讀者還要注意，有些學(xué)校要求作者說(shuō)明自己是如何解決這些道德問(wèn)題的，而還有些學(xué)校只要求講述問(wèn)題的具體情況，不要求提供解決方法。
（四）有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)能力的問(wèn)題。

    在MBA申請(qǐng)者應(yīng)具備的多種素質(zhì)中，實(shí)際的或潛在的領(lǐng)導(dǎo)才能占據(jù)著重要地位。許多學(xué)校會(huì)問(wèn)申請(qǐng)人過(guò)去的領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)歷方面的問(wèn)題。例如：
　　How would you describe the strengths that you bring to situations requiring leadership? What areas of your leadership competence do you hope will undergo further development? (Harvard)
Describe a significant leadership experience, decision-making challenge, or managerial accomplishment. How did this experience affect your professional/personal development? (UVA)
    在考慮如何回答這類(lèi)問(wèn)題時(shí)，思路要開(kāi)闊，記住領(lǐng)導(dǎo)才能并不只是體現(xiàn)在工作中。
    （五）有關(guān)社區(qū)或課外活動(dòng)方面的問(wèn)題。這類(lèi)問(wèn)題給申請(qǐng)人一個(gè)很好的機(jī)會(huì)向招生委員會(huì)展示自己工作之外的其他生活側(cè)面，突出自己與眾不同之處。這類(lèi)問(wèn)題的形式是多種多樣的：
　　List your involvement in community, extracurricular, and professional activities. Please indicate the dates of your involvement, the scope of your responsibilities, whether you were elected or appointed to leadership positions, and the offices held. (University of Chicago)
　　What one nonprofessional activity do you find most inspirationa1, and why? (Wharton)
For fun, I ________. (Kellogg)
申請(qǐng)人應(yīng)該充分地利用這類(lèi)問(wèn)題，充分展示自己背景中工作經(jīng)歷之外的能吸引錄取委員會(huì)的地方。這里我們給讀者舉出幾個(gè)例子，希望讀者認(rèn)識(shí)到回答這類(lèi)與工作經(jīng)歷無(wú)關(guān)的問(wèn)題可涉及的題材是非常廣泛的。
（六）有關(guān)申請(qǐng)人的良師益友的題目。錄取委員會(huì)可以通過(guò)你對(duì)自己良師益友的描述，了解你的事業(yè)發(fā)展情況。這類(lèi)問(wèn)題例如：
Describe the characteristics of an exceptional manager using an example of someone whom you have observed or with whom you have worked. Illustrate how his or her management style has influenced you. (Tuck)
（七）有關(guān)個(gè)人優(yōu)缺點(diǎn)的問(wèn)題。例如：
　　What character traits do you consider your strengths? (HBS)
I disappoint myself when I am ________. ((Kellogg)
（八）選擇性的題目。許多學(xué)校利用選擇性的題目給申請(qǐng)人一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他們加入一些無(wú)法包括在申請(qǐng)材料基本格式中的材料。例如：
　　What would you like for the Admissions Committee to know about you, that might not be apparent through the materials in your fi1e, before we make a decision? (Duke University''s Fuqua School of Business)
　　What e1se would you like to share with the Admissions Committee that is not presented elsewhere in your application? If you feel that your credentials and application represent you fully，then do not feel obligated to write anything more. (Wharton)(Optional)
Is there any other information that you believe would be helpful to the Board in understanding you better and in considering your application? Please be concise. (Harvard)
    申請(qǐng)者應(yīng)該抓住這樣的機(jī)會(huì)，拋開(kāi)在申請(qǐng)過(guò)程中一直恪守的死板格式，充分展示自己，加深評(píng)審委員會(huì)對(duì)你的了解，擴(kuò)大自己的錄取機(jī)會(huì)。
    需要提醒讀者注意的是，寫(xiě)“任選”短文，不要局限在工作或?qū)W業(yè)領(lǐng)域內(nèi)。因?yàn)檫@兩方面的內(nèi)容通常已經(jīng)體現(xiàn)在申請(qǐng)材料的其他部分了。申請(qǐng)人應(yīng)運(yùn)用“任選”短文向評(píng)審委員會(huì)展示自己的另外一個(gè)側(cè)面，突出自己的與眾不同之處