研究評估考核（the Research Assessment Exercise, 簡稱RAE），是英國高等教育基金委員會對英國高等教育機構(gòu)的研究質(zhì)量進(jìn)行的一次系統(tǒng)全面的測評，大約每五年進(jìn)行一次。前幾次的RAE排名分別發(fā)布于1986、1989、1992、1996和2001年。隨著各大學(xué)研究水平的不斷提高，學(xué)術(shù)競爭的愈發(fā)激烈，最新一期的排名時隔七年才公諸于世，可見其調(diào)查的細(xì)致與嚴(yán)謹(jǐn)。
　　RAE2008建立在對159所大學(xué)52400名職員于2001-2007年間發(fā)表的20萬件學(xué)術(shù)成果的評估之上，每個具體專業(yè)及科目的RAE測評結(jié)果，都是由1100專業(yè)領(lǐng)域的專家分成67個評審小組進(jìn)行審核。其評估結(jié)果將直接影響從現(xiàn)在一直到2013年，英國高等教育基金機構(gòu)每年總計15億英鎊的學(xué)術(shù)經(jīng)費的流向，各校各專業(yè)的排名以及未來的招生情況。
　　從研究的綜合實力排名來看，傳統(tǒng)名校依然占得頭籌，劍橋大學(xué)(University of Cambridge)擊敗牛津大學(xué)（University of Oxford）取得最高研究水平的位置，倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院（London School of Economics）、帝國理工（Imperial College）和倫敦大學(xué)學(xué)院（University College, London）分列3至5位。
　　

    而從分專業(yè)看來，不少在Times排名上中等的學(xué)校都在RAE2008研究水平評估上有著不俗的表現(xiàn)。以謝菲爾德哈勒姆大學(xué)為例，在藝術(shù)設(shè)計領(lǐng)域有20%的研究成果被評定為“世界領(lǐng)先”級別(World Leading), 30%被評定為“國際優(yōu)秀”級別(internationally excellent), 高于拉夫堡大學(xué)藝術(shù)與設(shè)計專業(yè)（Loughborough University, Art and Design）、諾丁漢倫特（Nottingham Trent University）、南安普頓大學(xué)（University of Southampton）等眾多知名院校；而其 成果更多于愛丁堡藝術(shù)學(xué)院（Edinburgh College of Art）和格拉斯哥藝術(shù)學(xué)院（Glasgow School of Art）等著名專業(yè)學(xué)府。謝菲爾德哈勒姆大學(xué)的前身即為謝菲爾德設(shè)計學(xué)院，雖然在綜合排名上不顯山露水，但在藝術(shù)設(shè)計領(lǐng)域可以說有著悠久的傳統(tǒng)，并持續(xù)開發(fā)國際化的合作項目。2009年學(xué)校和中央美院的交換生項目剛實施不久，藝術(shù)設(shè)計學(xué)院的Steve Bort教授也曾多次來到中國，與中央美院和清華美院的藝術(shù)設(shè)計學(xué)生及教授進(jìn)行交流和溝通。學(xué)校與央美聯(lián)合舉辦國際設(shè)計大賽也在火熱進(jìn)行中。

　　除了藝術(shù)設(shè)計領(lǐng)域，學(xué)校在商業(yè)與管理（Business and Management Studies）、城鎮(zhèn)規(guī)劃（Town and Country Planning）、建筑及環(huán)境（Architecture and the Built Environment）、教育學(xué)（Education）、體育等相關(guān)專業(yè)研究（Sports-Related Studies）以及護(hù)士和助產(chǎn)（Nursing and Midwifery）等專業(yè)都在RAE上取得優(yōu)異的排名，獲得了權(quán)威的肯定。謝菲爾德哈勒姆大學(xué)在RAE2008取得的好成績，體現(xiàn)了學(xué)校學(xué)者對研究的重視和關(guān)注，是研究人員和教職員工勤奮努力的結(jié)果，相信對其整體發(fā)展和國際化推廣都會產(chǎn)生長遠(yuǎn)、積極的影響。