世界博覽會被譽為世界經(jīng)濟、科技、文化的“奧林匹克”盛會，它將種種有助于人類發(fā)展的新概念、新觀念、新技術展現(xiàn)在世人面前。隨著上海世博會的臨近，上海將以此成為亞洲地區(qū)國際展覽中心，而會展經(jīng)濟開始成為中國經(jīng)濟的新亮點。 近幾年，中國會展業(yè)正以年均增幅20％的速度發(fā)展，展會數(shù)量超過4000個，展覽會的直接產(chǎn)值超過140億元人民幣。會展經(jīng)濟正走向國際化、專業(yè)化。

    與行業(yè)高速發(fā)展相對比的是專業(yè)人才的極度缺乏，會展經(jīng)濟是目前業(yè)界公認的朝陽產(chǎn)業(yè)。近年來，我國展覽業(yè)在經(jīng)濟的帶動下發(fā)展勢頭迅猛，但同時也造成了專業(yè)人才的極度匱乏。許多會展從業(yè)人員都是半路出家，缺乏策劃、設計、管理的綜合素質，真正科班出身的人才鳳毛麟角，這一現(xiàn)狀使得會展業(yè)提升競爭力的動力明顯不足，會展設計專才的缺乏已成為制約我國展覽業(yè)健康發(fā)展的一大瓶頸。2008年奧運會和2010年世博會在中國舉辦，為我國展覽業(yè)實現(xiàn)跨越式發(fā)展創(chuàng)造更多良機。在這一發(fā)展過程中，會展設計人員無疑將發(fā)揮重要作用，發(fā)展前景極為廣闊。

　　我國近幾年全面發(fā)展會展類專業(yè)教育，北京，上海，廣東等城市的一些高等院校都相繼開設了會展專業(yè)或在相關專業(yè)開設了會展培養(yǎng)方向，然而由于缺乏相關辦學經(jīng)驗，國內(nèi)院校的會展教育還處于“摸著石頭過河，走一步算一步”的階段，開設的課程多以依托原有相關課程為主，如旅游、外語、國際貿(mào)易、藝術、文秘等專業(yè)，雖然都開設會展方向，但在實際教學中學生對會展行業(yè)的接觸很少，授課內(nèi)容也與真正的會展工作有很大差距，會展教育存在定位不清，中低層次人才堆積的現(xiàn)象。因此，在辦學過程中，國內(nèi)院?？梢越梃b國外院校的教學辦法，培養(yǎng)行業(yè)人才。英國謝菲爾德哈勒姆大學是歐洲旅游與酒店管理專業(yè)的優(yōu)秀院校，其會展專業(yè)教育也處于國際領先水平。大學充分發(fā)揮其課程實用性的特點和在旅游酒店管理專業(yè)的教育優(yōu)勢，注重對學生專業(yè)性的全方位培養(yǎng)。

　　作為英國會展管理教育協(xié)會的創(chuàng)立者之一， 大學會展專業(yè)的老師都是具有豐富從業(yè)經(jīng)驗和研究成果的專業(yè)人員和研究學者，所開設的會展類專業(yè)包括三個學歷層次：高等文憑（HND）及專升本（Top-up），本科（Bachelor）和碩士（Master）課程。學校會展類專業(yè)的學生會定期參觀英國倫敦外地區(qū)最大的劇院―謝菲爾德劇院，謝菲爾德市政廳以及Don Valley體育場作為課程學習的一部分。到目前為止，已有近500名學生在謝菲爾德哈勒姆大學學習會展管理專業(yè)，畢業(yè)生的就業(yè)率達到100%。大部分畢業(yè)生都任職于相關領域的重要部門，其中包括：謝菲爾德市政廳（Sheffield City Hall），美葉桉酒店（Marriott Hotel）等政府機構和企業(yè)；社會慈善機構也占一定比例。

　　以大學開設的國際會展管理碩士專業(yè)（MSc International Events and Conference Management）為例，課程的設置旨在讓學生對會展、會議以及酒店產(chǎn)業(yè)有更深的了解，并特別鼓勵學生拓展自身的國際眼光。主要課程包括項目操作管理，商業(yè)分析，市場營銷，人力資源管理等內(nèi)容，還特別加入了職業(yè)健康和安全的授課項目，幫助學生建立健康的心態(tài)從而面對未來職場中的各種不適應因素，多變的環(huán)境和連續(xù)不斷的挑戰(zhàn)，這也是謝菲爾哈勒姆大學就業(yè)能力植入、促進與融合中心(e3i CETL)研究項目的一部分。另外，學生還可以根據(jù)自身未來發(fā)展的專業(yè)方向和個人喜好選擇不同的選修課程，比如旅游與酒店產(chǎn)業(yè)的社會責任研究，國際食品及美食學，可持續(xù)旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展等課程。