書中沒有黃金屋
讀書是件辛苦事,這在英國也不例外。不僅如此,讀書的結(jié)局與求學(xué)前的意愿還有可能背道而馳;讀了書并不一定就會(huì)有穩(wěn)定的工作。在英國有許多大學(xué)生一畢業(yè)就直接參加到領(lǐng)取政府救濟(jì)金的失業(yè)大軍里去了。書中沒有黃金屋,這話一點(diǎn)不假。
說到讀書的辛苦,可以從幾個(gè)數(shù)字上得出點(diǎn)概念:英國的A水平(A Level)考試相當(dāng)于我國的高考。其中的通過率約為30%,就是說只有30%的高中生可以獲得上大學(xué)的資格,而且只有其中70%左右的學(xué)生最終可進(jìn)入大學(xué)深造,這主要取決于學(xué)生家庭的經(jīng)濟(jì)能力。家長要為學(xué)生支付上學(xué)所需的各種費(fèi)用。這個(gè)費(fèi)用一般在每年五六千英鎊的水平上。
對(duì)于那些上了大學(xué)的學(xué)生來說,畢業(yè)也不是件簡單的事。由于傳統(tǒng)的原因,英國的教育機(jī)制頗有些淘汰性的意味,每年總要有人畢不了業(yè)才可顯出教育的高深。對(duì)于學(xué)理工科的是這樣,對(duì)于學(xué)習(xí)文學(xué)、藝術(shù)、醫(yī)學(xué)等就更是如此了。
好不容易熬過三年,得了個(gè)畢業(yè)文憑,前景也并不怎么光明。英國的失業(yè)率在歐洲國家內(nèi)雖不是最高的,但畢業(yè)后找不到工作的仍大有人在。我認(rèn)識(shí)的人中就有畢業(yè)兩年后還沒找到工作的。于是,家庭條件好一點(diǎn)的學(xué)生就干脆接著再讀下去,從學(xué)士學(xué)位到碩士學(xué)位,這又要付出每年六千到一萬多鎊的學(xué)費(fèi)。盡管又受到了更高一層次的訓(xùn)練,但待其畢業(yè)時(shí),工作的事還得費(fèi)一番周折。
我在倫敦讀書的幾位同班同學(xué)就是這樣的結(jié)果。學(xué)習(xí)時(shí)很辛苦,很用功,畢了業(yè)更辛苦,更用功。煩惱的種類雖有不同,但勞其心志這一實(shí)質(zhì)卻沒什么兩樣。不得已,一位英國老兄移民去了新西蘭,另一位去了南非,還有一位小姐來了香港,都沒在其本國內(nèi)找到位置。
讀書不易,找工作難,放棄工作求學(xué)就更令人難以承受,于是分時(shí)教育(Part time)就變得極有必要了,這樣就解決了那些有工作又不愿丟掉工作,但同時(shí)又想上學(xué)深造的人的一些煩惱。一年的書兩年讀。時(shí)間雖長了一倍,但起碼不會(huì)丟掉飯碗,也省去了重新找工作的煩惱。因此這種延長學(xué)習(xí)時(shí)間的課程在英國大學(xué)里很普遍,尤其對(duì)碩士以上學(xué)位更是如此。
中國受過高等以上教育的人相對(duì)少一些,這方面的矛盾與競爭看上去似乎小一點(diǎn)兒,但其實(shí)也不盡然。高考的艱辛較之英國是有過之而無不及,國家逐漸開始不包分配,使畢業(yè)后的求職演變成名副其實(shí)的激烈的戰(zhàn)斗,即使對(duì)于取得國外學(xué)位的人來說,一旦回國,就會(huì)立刻領(lǐng)略這里的天高地厚了。就象一滴水從地上升騰到空中,又變成雨點(diǎn)落到大地上,消失得無影無蹤,重新適應(yīng)是不可避免的。如偶遇某單位招賢納仕,那就是天大的造化;假若該處風(fēng)氣不正,人浮于事,去了也就等于變相失業(yè),那個(gè)心理上的平衡點(diǎn)是要重新找回來的。當(dāng)然,機(jī)遇是永遠(yuǎn)有的,但黃金屋卻未必有。
開出租車的"紳士們"
如果說倫敦城區(qū)以其從維多利亞時(shí)期保留至今的,造型美觀而獨(dú)特的建筑為典型的話,那么,給我印象最深的其典型人物之一則是那些開出租車的老先生們。
從管理學(xué)的角度看,倫敦的小汽車出租業(yè)是效率頗高的行業(yè),它的服務(wù)意識(shí)及職業(yè)道德既為這個(gè)國際性的大都市增加了交通的便利,又在潛移默化中增添了人們對(duì)這個(gè)民族的精神及道德風(fēng)貌的好感。
首先,大街小巷中穿梭般往來的出租車不但數(shù)量多,而且都非常新;車子大而舒適并有足夠的空間可在車內(nèi)放置個(gè)人物品,根本無需放在后面的工具箱內(nèi)。車輛都保養(yǎng)得很好,擦洗得干干凈凈,即使在風(fēng)雨中也常常保持著潔凈的面貌,給人以一種舒適而安全的感覺。
其次,出租車的顏色只有黑色和深紅色兩種,非常醒目。再加上其特有的老式車型,極易辯認(rèn)。
據(jù)了解,在倫敦能開上出租車是很不容易的。